フランスの哲学者・モンテーニュ（1533年-1592年）の言葉に、「真の自由とは、すべてのことを己の基準でなしうることである」とあるようですが、率直に申し上げて之は余りピンとこない見解に感じられます。

人間である以上当然ながら、縛られねばならないことがあります。先ず一つに、法律です。人間社会は秩序維持を図りながら共存して行くべく、我々は法の下不完全な自由に生きています。そしてもう一つは、責任感や使命感と言われるものです。之は人間として要求されており、罰則があるわけではありません。しかし、こうした道徳的規範というのも、ある面で人間を縛る要素にもなり得ましょう。従って己の基準自体が制約を受けているわけですから、「すべてのことを己の基準でなしうる」としても、そこに真の自由は無いと思います。我々は様々な基本的制約の中で、精神的・肉体的あるいは経済的に自由であるというだけです。

ここで嘗て当ブログで「ヒューマニズム」という観点から述べた、洋の東西の考え方の違いにつき私なりの見解を御紹介しておきます――西洋のヒューマニズムとは、中世ルネサンス時代が代表的なように、宗教的な統制や権威からの自由を求めたもので、個人の自由を中心に考える思想です。一方で東洋のヒューマニズムは全体の中での個人を尊重し、その中で人間性というものを追求して行きます。東洋文化には「無我無私」という「無」を原理とし、また「人間は常に孤に非ずして群である」（『荀子』）といった儒教的思想が根強くあるからです。つまり「ヒューマニズム」と一言で言っても、西洋は個人主義で東洋は全体主義と言えるかもしれません。（…北尾吉孝日記2015年4月22日） 人というものは他人や社会の干渉なしには存在し得ない、自分一人では生き得ない動物です。自由があれば片一方で規律もあるわけで、洋の東西を問わず完全な自由など有り得ないのです。だけど私は、それで良いのだろうと思います。そうでないと、人類社会が成り立たないからです。