口先では「平和」を叫びつつ必死で参戦口実を探すアメリカ

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歴史を紐解けば、国際情勢の真相や、今後の行方が見えてくることが多々あります。世界で最も多大な影響力を与える政治家は、間違いなくアメリカ合衆国の大統領です。アメリカ大統領選挙の歴史を知ることで、世界の動向を知ることができるのです。

「教養としてのアメリカ大統領選挙」（神野正史 著）秀和システム

［本書の評価］★★★（80点）

この事件は、第一次世界大戦中の1915年5月7日にニューヨークからリヴァプールへと向かっていた客船ルシタニア号が、ドイツのUボートによって無警告で魚雷攻撃を受け沈没した事件です。ウィルソン大統領は何かと運がいいと、神野さんは言います。

「開戦の大義名分を模索するウィルソン大統領の下に、機会が転がり込んできます。それがドイツによる『（第1次）無制限潜水艦作戦』です。これは『ドイツが認めた海域以外で艦を発見したら、軍艦・商船・客船を問わず、敵船・中立船の区別なく、無警告・無条件で潜水艦を以もって撃沈する』というものです」（神野さん）

「ドイツはこれを当時、米英間を往復していた客船『ルシタニア号』の新聞広告のすぐ下で広告を打ちました。『無警告で撃沈する！』と大々的に広告を打って〝警告〞しているのですから、なんとも滑稽な感じがしますが、ドイツにしてみれば合衆国に〝参戦口実〞を与えたくない一心からの苦肉の策でした」（同）

ウィルソン大統領がほんとうに世評通りの「真に平和を愛する大統領」であったならば、「国民の身の安全」を第一に考えてルシタニア号に出航を控えるよう勧告しただろうと、神野さんは言います。実際にはそうすることはありませんでした。