米東部ペンシルベニア州フィラデルフィアで開かれた大統領選のテレビ討論会を11日早朝（ウィーン時間）、米ABCのライブ放送を中継したオーストリア国営放送を通じて観た。米大統領選は今年11月5日に実施されるが、投票日まで2カ月余りを残すのみとなり、民主党のハリス副大統領と共和党のトランプ前大統領の初の直接対決に大きな関心を呼んだ。

米大統領候補者のトランプ前大統領とハリス副大統領のTV討論会（2024年9月11日、独ARD「ターゲスシャウ」の動画からスクリーンショット）

約90分の討論では最初は経済問題だった。米国民が高騰するインフレに悩んでいる時だけに、視聴者の最も関心があるテーマだ。そして移民問題、中絶問題、環境問題などのテーマごとに両者は答えた。欧州の米専門家によると、討論が開始されて最初の約20分間はハリス氏がややトランプ氏に押され気味だったが、徐々に討論の雰囲気に慣れてきたこともあって、トランプ氏と対等に討論を展開させていた。

両候補者は10日の対面討論のためホテルに籠って準備してきたといわれるだけに、両者の返答には大きなサプライズはなく、失点もなかった。画面を見て不思議に感じたのはトランプ氏は討論開始前にハリス氏と握手を交わしただけで、討論中は一度もハリス氏に顔を向けて語らなかったことだ。多分、アドバイサーからハリス氏を余り批判しないこと、ハリス氏を自分と対等の競争相手ではないという印象を与えるため、ハリス氏を意識的に見ないようにしていたのではないか。ハリス氏は返答する時、司会者とトランプ氏側に顔を向け、時には笑顔を見せて話していたのとは好対照だった（「なぜハリス氏はいつも笑っているのか」2024年8月25日参考）。

討論ではハリス氏の米国社会へのビジョンについて、トランプ氏は「あなたはバイデン政権下で副大統領だった。米社会を改善する案があったならば、副大統領の3年半でなぜそれを実行しなかったのか」と辛らつに問う一方、ハリス氏は「トランプ氏は起訴中の人物だ」という事実を繰り返し確認すると共に、「あなたは嘘をついている」と厳しく追及するなど、双方が感情的な言葉で批判していた。いずれにしても、両者の討論でどちらがよりポイントを取ったかは、聞き手の政治的信条によって異なるだろう。はっきりとしている点は、両者には大きな失点はなかったが、ビッグポイントもなかったということだろうか。