釣り人の真価が問われる祝い鯛ミッション。プレッシャーのかかるなか夫婦で好釣果となった釣行をレポートする。
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（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター宮崎逝之介）
お食い初め用真鯛を釣る
ひと月ほど前のことだ。筆者の長女から家族LINEで真鯛を用意してほしいというミッションが届いた。この春誕生した孫娘のお食い初めの祝い膳用にとのことだ。妻は真鯛なんて釣らなくても買えばいいじゃないというが、これはなんとしても釣らなければ釣りバカの名折れである。
お食い初めの真鯛を求め出船（提供：TSURINEWSライター宮崎逝之介）筆者は、この時期真鯛釣りの予定はなかったが、急きょいつもお世話になっている能生漁港・子丸のタイラバ＆ジギング乗合船を予約した。子丸は少人数制（4人）のドテラ流しスタイルでタイラバを得意とする遊漁船だ。
妻がまさかの参戦
数日後、筆者を揺るがす緊急事態が発生した。一生一緒に釣りすることないと思っていた、生臭いものが嫌いで、魚介類が苦手で、釣りなんか絶対しないといつも言っている妻がどういう風の吹き回しか、「私も一緒に行きたい」と天地がひっくり返るほどのサプライズ発言。
子丸でマダイを狙う（提供：TSURINEWSライター宮崎逝之介）もちろん釣りの経験はほとんどない。かわいい孫娘のために自分で真鯛を釣り上げたいのかと聞くと照れたのかそうではないという。もしかしたら筆者だけでは真鯛キャッチが心許ないとでも思ったのか。本心はよく分からないままだが、真夏の船釣りの過酷さを説いても決意は揺るがず、さんざん念を押した挙句、定員に空きがあったので一緒に乗船することになった。
序盤に狙いを定める
7月末日。日焼け対策・熱中症対策・船酔い対策を入念に整え、夜中の2時に自宅を出発し早朝4時に港に集合。この日は波も風も穏やかで初心者にも絶好のコンディション。日差しも弱めでわりと過ごしやすい天候だった。
子丸でタイラバ（提供：TSURINEWSライター宮崎逝之介）児島船長によると最近の真鯛の釣況は、産卵後の荒食いの時期ではあるもののアタリは朝方に集中し陽が高くなってくると渋くなるとのこと。なるほど序盤の短時間が勝負のようだ。
しかし、最初のポイントに到着すると、筆者はタイラバを速攻で投入したい気持ちをグッとこらえて、釣り兄貴として超初心者の妻にリールの操作や釣り方などを説明し、タイラバが正常にフォールできていることを見届けてから自分のタイラバを投入。
