アメリカの国立精神衛生研究所がまとめたデータによると、2021年にはアメリカの成人人口の約23%にあたる5780万人が精神疾患を抱えて生活していた。しかし、メンタルヘルスケアへのアクセスは容易ではない。42%のアメリカ人にとって、高額な費用と保険適用範囲の狭さがハードルとなっている。

また、実際に治療を受けられるのが1週間以上先になる、クリニックまで車で1時間以上かかるといった物理的な問題も。

著名な精神科医David Burns博士が起業＆アプリリリース

こうした問題を解決するメンタルヘルス専門アプリが、8月8日にリリースされた「Feeling Great」だ。うつ病や不安症に対処する同アプリは、世界的に著名な精神科医にしてベストセラー作家のDavid Burns博士が中心となって開発したもの。

アプリリリース同日に、David Burns博士、Matt Pierce氏、Jeremy Karmel氏と共同でのFeeling Great Corporation設立および800万ドルの資金調達も発表された。

Image Credits：Feeling Good

Burns博士はベストセラーとなった『Feeling Good』（『いやな気分よ、さようなら』星和書店）、その続編『Feeling Great』（日本語訳未）で知られる著名な精神科医。重度のうつ病や不安症の患者と4万時間以上のセラピーを行った実績を有する博士の著書は世界中で700万部販売、ポッドキャストは800万回ダウンロードを誇る。

著書『Feeling Great』と同じ名を付けたアプリについて、博士は「私の精神医学と認知行動療法の生涯の研究の集大成であり、何十年もの研究で実証された技術を人々に直接届けます」とコメントした。

AIとのチャットでネガティブ思考を脱却

「ネガティブな感情を素早く軽減し、喜びと自尊心を高める」と謳う同アプリ。博士が独自に生み出したT.E.A.M. (Testing, Empathy, Assessment of Resistance and Methods) アプローチに基づき、自然言語によるインタラクティブなやり取りでAIがユーザーをガイドする。