深刻な人手不足問題を抱える物流・製造業で近年導入が進んでいる“協働ロボット（通称：コボット）”。人間と相互作用するための感知技術や制御システムを備えており、周辺環境を把握しながら安全に作動することが可能だ。

しかし、人間との相互作用を完璧に実現することは困難である。“同僚”である人間や、作業で扱う部品を正確に感知する協働ロボットが誕生するには、感知技術のさらなる進歩が必要になる。また、共同作業をよりスムーズに行うためには、操作性も重要だ。

そんななか、米国の協働ロボット企業であるWorkFar Robotics（以下、WorkFar）は、“知覚力”のあるヒューマノイド「Syntro」を発表した。SyntroはAI搭載の人型ロボットで、遠隔操作を行うオペレーターの意図を簡単に実行する。

遠隔操作タイプの知覚ロボット「Syntro」

2020年設立のWorkFarは、工場・生産施設向けのヒューマノイドを設計している米国スタートアップ。同社のヒューマノイドはハードワークや長時間作業、重い荷物の上げ下ろし作業に適しており、人間による操作を通じて生産性を高め、製造効率を加速する。

Image Credits：WorkFar Robotics

今回WorkFarが発表したSyntroは、協働ロボットや自律移動ロボット（AMR）ソリューションとは異なる遠隔操作タイプの知覚ロボット。さまざまなテクノロジーを活用し、環境に関する情報をオペレーターに送信する。

Syntroは頭、腕、手、胴体を備えており、高さは5フィート8インチ（1.7メートル）で重量は240ポンド（108kg）、積載量は44ポンド（20kg）だ。バッテリーサイズは1.2 kWh（アップグレード可能）で、1回の充電で6～10時間（交換可能なバッテリー使用時）稼働する。

ARオーバーレイで遠隔地の環境を確認可能

製品パッケージにはSyntro本体のほか、有名ブランドのVRヘッドセット、WorkFar VRボディスーツ・グローブ・シューズのセットが含まれている（訓練された人間のオペレーターもオプションで付けられる）。それぞれのテクノロジーを組み合わせることで、Syntroの“知覚”を実現しているのだ。