これら2つの分析結果を踏まえ、チームは今回、約6000人の参加者を対象としたオンライン調査を行いました。
1つ目の調査では、参加者に「半年にわたり、1日あたり一定の自由時間が与えられる状況」を想定してもらいます。
この際の一定の自由時間は、1日15分（少ない）・1日3.5時間（適度）・1日7時間（多い）の3つに分けられ、どれかがランダムに割り当てられます。
参加者にはそれを考慮した上で、「娯楽、幸福、満足度をどれだけ体験できるか」を報告してもらいました。
その結果、1日15分（少ない）と1日7時間（多い）は、1日3.5時間（適度）に比べて、幸福度が低いと報告されたのです。
データを調べたところ、1日15分（少ない）では「ストレス度が高まる」と報告され、1日7時間（多い）では「生産性が低くなる」と報告されていました。
2つ目の調査ではまず、それぞれの参加者を1日3.5時間（適度）・1日7時間（多い）のどちらかに振り分けます。
その上で、自由時間の過ごし方について「生産的な活動（趣味や運動、ランニング）」か、「非生産的な活動（テレビやネットサーフィン）」のいずれかを指定し、それに応じた幸福度を報告してもらいました。
その結果、「非生産的な活動」では、自由時間が多いほど幸福度が低下するのに対し、「生産的な活動」では、自由時間が多くても、幸福度が「1日3.5時間（適度）」のグループと同じであることが示されたのです。
要するに、自由時間が長くても、自分に有益な活動であれば幸福度も落ちない、ということでしょう。
研究主任のマリッサ・シャリフ氏は、次のように述べています。
「私たちはよく、忙しすぎることに不満を持ち、もっと自分の時間が欲しいと言います。しかし、ただ自由時間を増やすことが幸福につながるとは限りません。
また、定年後や離職中に過度の自由時間がある場合は、目的を持った有意義な活動をすると良いでしょう」
