「検査（手術）の前日の夜9時以降はご飯食べないでください。水分は朝〇時以降は飲めません」といった感じで検査や手術の前の日に医師か看護師から説明を受けた経験がある人、まあまあいると思います。
大方の人はちゃんと絶食の意味を理解してくれるのですが……なかには「違う、そうじゃない」と頭を抱えてしまうことも。そんなエピソードをご紹介します。
（看護師ライター：梓川みいな）
※本稿に掲載する事例は、実際に筆者が見聞きした話をもとにフィクションを交えて紹介しています。
■ケース1：それだと胃の中が見えないよ……
大人の定期テストみたいなノリの健康診断。Aさん（40）は初めての胃カメラにドキドキしていました。
前日から「胃の中を空っぽにして検査に来てください」とは言われていたものの、どうにもソワソワと落ち着きません。
Aさんは、「お茶でも飲んで落ち着こう」と、検査の30分前に大好きなミルクティーを飲んでしまいました。これがただのお茶だったらまだ良かったのですが……。
いざ胃カメラを鼻からいれ、画像をモニターで見た医師「濁ってて何も見えん」とすぐさま胃カメラを抜いてしまいました。
何故こんなことが起きたのか？実はAさん、お茶なら乳製品が入っていても大丈夫だと思ってしまったのでした。
ミルクティーやヨーグルトなど、固形物でなくても乳製品が胃の中に入ってしまうと、その中に含まれているタンパク質や脂肪分が胃の粘膜を覆ってしまい、クリアな画像を撮ることができなくなってしまいます。
こんなことがないように、検査の前には医療スタッフは必ず「検査当日は『水だけ』なら飲んでも大丈夫ですが、他は不可です」と伝えることが多いです。
■ケース2：手術で全身麻酔が必要！なのに……
軽い認知症を患っており、自宅で介護を受けていたBさん（70代後半）は、骨粗しょう症が酷く、自宅で敷いてあるお布団に足を取られて派手に転んでしまいました。
結果、足の付け根ががっつり折れてどうにもならない状態に。手術が必要と診断されて入院となりました。
筋肉はしっかりしていたので普通に歩き回る事ができていたBさん、足の痛みが骨折からくることは理解できても入院していることは微妙に理解が難しい様子。看護師の顔を見ると「あらここ病院なの？私は入院していたわね」と思い出すのですが、日課のお茶の時間がないので何だか不穏。足の手術は翌日に迫っています。
人工関節に取り換える必要があることから全身麻酔で手術と決定。その日の夕食はなし。だったのですが……。
夕ご飯は禁止となりお茶の時間以降不穏が増していくBさんに付き添っていた家族が「おなかが空いているのを見ていて可哀そうになってしまって」と、面会時間が終わるギリギリの時間にBさんの好物であるサラミやお菓子を食べさせてしまいました。
全身麻酔の前に何も食べないようにするのは、万が一麻酔をかける時に嘔吐した場合、気管に吐物が入って誤嚥(気管や気管支に吐物を吸い込む)ことを防ぐためとなることを防ぐため。
結局、手術はスケジュールを調整し、2日半遅らせて行う事となってしまいました。オペ室で待機していたスタッフが悲しそうな顔をしていたのは言うまでもありませんでした。
