BBCの年次報告書の表紙

23日、英BBCの年次報告書（2023年4月から2024年3月）が公表されたが、毎年注目の的となるのが、出演者及び経営陣の中で「だれがどれほどの高額報酬を得たのか」だ。

視聴世帯から徴収する放送受信料（「テレビライセンス料」）で国内の放送・配信活動を賄っているという組織の構造上、どのようにお金が使われたのかが大きな関心事となる。

今年、ひときわ目を引いたのが、スキャンダルで昨年7月から職務停止となり、今年4月に退職した、大物キャスター、ヒュー・エドワーズへの報酬額だ。

スキャンダルの発端は大衆紙サンによる報道で、エドワーズは未成年者に性的に露骨な写真を要求し、これに日本円で約600万円相当を払ったという疑惑である。現在は成人となったこの未成年は、当初は17歳だった。

未成年者のわいせつな写真を撮影する、所有するなどの行為は刑法に違反する可能性がある。警察が捜査に入ったが、「刑事犯罪の証拠なし」という結果が出た。

真相はどうだったのかについては、未だに不明だ。

当初、エドワーズの名前は報道されず、後に妻が夫がこの人物であると公表した。エドワーズは「入院中」と説明された。本人からの説明は、現時点ではされていない。

そのエドワーズだが、年次報告書がカバーする期間のほとんどを職務停止となっていたにもかかわらず、前年度よりも4万ポンド（約800万円）報酬が上昇していた。

ちなみに、BBCは正確な金額ではなく「ｘｘポンドからｘｘポンドの間」という形で公表している。以下、便宜上、最初の金額を例にして話を進めたい。

つまり、前年度は43万5000ポンドであったのに、最新年度では47万5000ポンド（約9465万円）にあがったのである。

職務停止中にはBBCの内部調査も行われた。それでも、職員の一人であったので、既定の金額が支払われていた。

経営陣トップのティム・デイビーは、報酬上昇はスキャンダル発覚前のエドワーズの責任と勤務の長時間化を反映したもので、「通常の規則通り」という。退職金は支払われなかった。

「１ポンドも無駄に使いたくはないが、誰にとっても公正な報酬体系でありたい」。