■経緯と裁判所の判断

そもそも担当した弁護士は、別の依頼人の離婚手続きを行う際に、誤ってウィリアムズ夫妻の電子ファイルを開き、離婚確定の最終命令を申請してしまったという。

2日後、弁護士らは誤りに気づき、高等法院に最終離婚命令の取り消しを申し立てた。彼らはこれを「単なるボタン操作の誤り」と主張し、意図せずに申請された最終命令は取り消されるべきだと訴えた。

しかしマクファーレン裁判官は、この申し立てを退けた。「離婚の確定性と終局性を尊重する公益上の利益がある」と判断したためであり、オンラインシステムに起因する異議申立てについては、「単なるボタンの誤操作で望まない離婚を確定させる」といった印象を払拭したい意図もあるようだ。