パンデミックで世界的に需要が急増したUber EatsやDoorDashなどのフードデリバリー。アメリカのニューヨークでは今年4月に配達員の最低自給が19.56ドルに引き上げられるなど、待遇や労働環境の改善が進められている状況だ。

アメリカでフードデリバリーに従事するギグワーカーには、貧困層や移民も多い。しかし、e-bikeは高価すぎて購入できないという事態もあるようだ。こうした背景のもと、およそ6万5000人の配達員が稼働するニューヨークで、Whizzというスタートアップが配達員向けに電動自動車サブスクリプションサービスを展開している。

Image Credits：Whizz

Whizzは、今年6月にシリーズAラウンドで1200万ドルの資金を獲得。現在ニューヨーク市内の利用者数は7000人以上という。調達した資金を用いて2025年からオペレーションを全米に拡大、2030年までには20万台以上の稼働を目指す。

高品質のe-bikeを手頃な価格で提供

Whizzのミッションは、フードデリバリー配達員向けの輸送手段を民主化し、業界に革命を起こすこととしている。信頼性が高く便利なソリューションに誰もがアクセスできるべきという信念に基づき、さまざまなサービスを手頃な価格で展開している特徴がある。

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e-bikeのレンタル料金は月109ドル、1日当たり3.6ドル。ニューヨークで“最も低価格”であると謳っている。なお実質的な分割購入プラン「Rent-to-Own」は、毎月129ドルを12カ月払い続けることで（頭金99ドル）所有権が利用者に移る仕組みだ。

また、同社はe-bikeの新車・中古販売も行っているため、新品の車両を1490ドルまたは整備済み中古車両を490ドルで購入することも可能。整備はWhizzが自ら行っている。

車両の利用資格は18歳以上であること、米国発行の写真付き身分証明書および本人名義のクレジットカードかデビットカードを所持していることのみだ。

基本的な修理・整備は無料、バッテリー由来の火災も防止

Whizzのe-bikeを借りた場合、タイヤやチェーンの交換、ブレーキ、ライトの調整といった、いずれは必ず起こる故障・不具合の修理は無料で提供される。故障の際のマシン修理またはマシン交換は30分内に完了するという。
盗難防止の防犯錠や車両追跡用のGPS装置も用意。ただし、自前の修理や改造は禁止されている。

高品質のe-bikeを提供することで近年問題となっている低品質バッテリー由来の火災事故防止にも貢献する。ニューヨークでは近年、e-bikeのバッテリーが原因で火災が多発しているのだ。2023年には216件が発生、6人の死者が出ている。