贈り物をする側は相手がそれを見て喜ぶ姿を見たいという思いがある。受け手が贈り物をみて鼻をつまみ、激怒するならば、それはもはや贈り物ではなくなる。受け手が気分を害している姿を見て、送り手が喜ぶといった構図は少々病的だ。

そんな贈り物には相応しくない物を入れた風船が北風に乗って南に飛んできた。それも1つ2つではなく、韓国メディアによると、先月28日から約260個の風船が飛んできたという。その一つはソウルの駐韓日本大使館が入居するビルの上にソフトランディングしたという。

北朝鮮の「汚物風船」（ドイツ週刊誌ツァイトオンラインの動画からスクリーンショット）

韓国統一省は先月31日、「大量のごみや汚物がはいった風船が先月28日から約260個、韓国領土に届いた」と発表、「今後も北から大量の風船が飛んでくる可能性がある」として警戒態勢を敷いていることを明らかにした。繰り返すが、弾道ミサイルの飛来ではない。汚物やごみの入った風船部隊の飛来に、韓国側は怒りと共に戸惑いを感じているのだ。

北朝鮮は故金日成主席、金正日総書記、そして金正恩総書記と3代世襲の独裁国家だが、国連にも加盟している一応れっきとした国家だ。その国が隣国の韓国に向けて汚物やごみが入った風船を送り込んではしゃいでいるとしたら、北朝鮮は国家としての品位、威厳の全てを捨ててしまったことになる。韓国統一省は北朝鮮の風船を早速「汚物風船」と命名している。

韓国聯合ニュースによると、韓国軍は31日、「北朝鮮から飛んできた風船に対しては撃墜などの措置は取らず落下した後に回収している。風船の中身が有害かどうか判断できないからだ」と指摘する一方、「必要な措置を検討しており、より強力な行動を取る準備はできている」と述べている。

ただし、「どのような強力な措置か」については説明していない。まさか、対空ミサイルで迎撃するのではないだろう。韓国情報筋からは「第4次休戦協定または国際法への違反とみなされる可能性があるため、国連軍司令部はこの問題を調査している」といった情報も流れてくる。

なお、韓国統一省は31日、「北の政権の実体と水準を自ら全世界に自白した。全体主義の抑圧統治下で塗炭の苦しみにあえぐ2600万人の住民の暮らしを先に助けるべきだ」（聯合ニュース）と指摘している。もっともな意見だ。

当方は北風に乗って南に到来した「汚物風船」に関する解説記事をこのコラム欄で書くつもりはないが、「汚物風船」を同民族の韓国に送る北朝鮮指導者の心理状況には強い関心がある。金正恩総書記の実妹、金与正党副部長は29日、「韓国は過去、わが国と指導者を侮辱するビラなど入れた風船を送ってきた」と説明、汚物風船を「誠意の贈り物だ。今後も拾い続けなければならない」と挑発している。