欧州でプレーする日本人サッカー選手は年々増えており、全て把握するのはどんどん難しくなっている。2023/24シーズンをデータとともに振り返り、ヨーロッパ主要国でプレーした選手について総括してみよう。日本人選手が実績を積めば、欧州クラブも獲得に前向きになり、Jリーグからヨーロッパに参戦する選手の励みにもなると思われる。
また、2024年はUEFA欧州選手権（ユーロ2024／6月14日〜7月14日）が開催される。「それが日本にどう関係があるのか」と思うかもしれないが、大きな大会を節目に大物選手が移籍したり引退を決断したりして、自ずと玉突き人事が発生するのである。ヨーロッパでプレーするこれらの選手たちに目が留まれば、さらなる躍進も見込めるだろう。
2023/24最高得点は古橋亨梧（セルティック）
ヨーロッパの主要国1部リーグで2023/24シーズンに最も得点を決めた日本人選手は、セルティック（スコティッシュ・プレミアシップ）に所属するFW古橋亨梧の14得点5アシストだった（出場38試合2500分）。
セルティックは、ライバルのレンジャーズ（2位）に勝点8差をつけて独走状態で優勝。古橋が二桁得点を記録して優勝に貢献したことは評価すべきだ。一方、スコットランドは上位クラブとその他のクラブの実力差があり、国別UEFAランキングは12位となっている。
モナコ（リーグ・アン）に所属するFW南野拓実は、UEFAランキング5位のフランスで9得点6アシストを記録しており、こちらのほうが1得点の重みはあるだろう。
UEFAランキング6位のオランダでは、NECナイメヘン（エールディヴィジ）のFW小川航基が11得点1アシストと活躍した。日本に少ない大型センターフォワードだけに、活躍次第で日本代表のオプションが増えることが期待できる。
センセーショナルさで際立った遠藤航（リバプール）
センセーショナルさでは、リバプール（プレミアリーグ）所属のMF遠藤航が際立っていた。29試合に出場して中盤になくてはならない選手となり、リーグ3位に貢献。30代でベテランの領域に入っている遠藤には当然のごとく即戦力になることが求められるが、イングランドで通用するかは未知数で長期契約を不安視する声もあった。しかし、シーズンが終了した今、誰もが遠藤の働きに納得しているはずだ。
同じくプレミアリーグのアーセナル所属DF冨安健洋は、負傷離脱などもあったが22試合に出場し2得点を記録。チームの準優勝に貢献した。金満マンチェスター・シティと最後まで競り合いを演じた冨安のシーズンが色褪せることはないだろう。
イタリア（セリエA）では日本人選手が途絶えた時もあったが、2023/24シーズンはラツィオに所属するMF鎌田大地が孤軍奮闘。ポジション争いに苦しんだ時期もあったが、振り返るとしっかりと結果を残したと言えるだろう。
