UFOや宇宙人に関する陰謀論や都市伝説の舞台となることが多い場所といえば、アメリカにあるエリア51だろう。正式にはグルームレイク空軍基地であるが、1980年代頃からUFOや宇宙人と関連付けて噂されるようになった。現在では映画の舞台になるなど、ポップカルチャーに浸透している。しかし、エリア51にはあまり知られていない噂も存在する。今回はそんなエリア51にまつわる6つの噂を紹介したい。
1：なぜエリア51と呼ばれるようになったのか誰も知らない
アメリカ政府がエリア51の存在を認めたのはわずか10年前のことだ。そもそもグルームレイク空軍基地は軍用機の実験施設であったため、2013年に実在することが認められたのだ。
この時点では既に多くのUFOにまつわる噂が存在していたため、国家安全保障公文書館の上級研究員であるジェフリー・T・リチェルソン氏は、国の発表を受けて情報公開法に基づいて文書にアクセス。
施設が存在していることを確認したという。しかし、奇妙なことに「エリア51」という呼び名は正式な文書からは確認できなかった。UFO関連の書籍には「アメリカ国内で51番目の基地ないしは実験場だから」とする説が書かれているが、どうもこれは正しくないようだ。誰が、どうしてエリア51と呼ぶようになったのか、少なくとも軍や政府は把握していないようだ。
2：エリア51でフェスが開かれたことがある。
エリア51の入口にはゲートが存在しており、一般人がみだりに侵入できないようになっている。だが、2019年にとある人物の呼び掛けで数百人がエリア51に押し寄せ、フェスを開こうと計画したことがあった。発起人はエリア51に関する陰謀論に興味をもって「みんなでエリア51を取り囲もう」とFacebookで呼び掛け、「ストーム・エリア51：They Can’t Stop All of Us」というイベントが立ち上げられたのだ。このイベントには瞬く間に参道者が集まったが、個人で運営できる規模を大きく上回ったため主催者は中止を呼び掛けた。しかし勢いは衰えず、最終的にあるイベント会社らが同年9月20日に音楽フェスを開催して終結した。この頃には騒動に飽きてしまった人が大半だったが、それでも大勢がエリア51の周囲に集まったことは確かだ。
