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日本政府はGX（グリーントランスフォーメーション）を推進している。GXの核になるのは温室効果ガスの削減、なかでもゼロカーボンないしはカーボンニュートラル（ネットゼロ）がその中心課題として認識されてきた。

ネットゼロ/カーボンニュートラルの意味：言葉の整理

そもそもの発祥である欧州を中心に広く流布しているのはネットゼロ（Net zero）である。Netは正味あるいは実質という意味である。ゼロカーボンはネットゼロとほぼ同意である。

カーボンニュートラルは、カーボンつまり二酸化炭素（CO2）がニュートラル（neutral）つまり中立であるという意味。ここでいう中立とは、二酸化炭素の排出量と吸収量がどちらにも偏らずにバランスが取れていることを意味する。

ネットゼロ、カーボンニュートラル、ゼロカーボンも主たるターゲットは炭素つまりCO2なのだが、広義には他の温暖化ガス、例えばメタンガス（CH4）なども含む場合もある。

しかし、車の世界で言えば、ハイブリッドなどのガソリン車はもう一切やめてバッテリーEV（電気自動車）にシフトしようと煽るように、ネットゼロ（カーボンニュートラル、ゼロカーボン）＝脱炭素になってしまっている。

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炭素社会から水素社会へ

EUは2019年に〝脱炭素〟と経済発展の両立を図る「欧州ニューグリーンディール」の推進を掲げ、欧州グリーン派は1980年代からの画策と夢の実現に向かって、脱炭素を一気に先鋭化して行った。二酸化炭素こそが諸悪の根元という善悪二元論の推進である。

EVは発電源を辿っていけば、石炭火力をやめても天然ガス火力が残る限り脱炭素にならない。そこで登場したニューヒーローが水素である。

水素社会とは、私たちの日常生活やそれを支えるインフラあるいは製造業などのあらゆる局面に水素利用が行き渡るような社会である。

とりわけ日本政府が推進するGX＝脱炭素＋水素社会の実現である。

トヨタの新型燃料電池自動車（FCV）「MIRAI（ミライ）」Sjo/iStock

身近なところではトヨタのMIRAI（ミライ）に代表される燃料電池自動車、製造業では製鉄業の脱炭素としての水素を使った還元（水素還元製鉄）、そして石炭・石油・天然ガス火力の代わりに水素を燃やして発電する方式がある。特に発電では水素（H）を窒素（N）と結合させたアンモニア（NH3）として燃やす（アンモニア混焼）方式が実現に向かっている。

水素が喧伝される最大の理由は「使うときに二酸化炭素が出ない」である。その背景には二酸化炭素さえ出なければハッピーという幻想がある。