英新聞界では、複数の主要紙が女性を編集長職に据えている。もはや珍しい人事ではない。一方、放送界ではジェンダー・バランスを取るための運動の高まりによって、女性の出演者が増えている。多様性実現を巡る昨今の動きを伝たい。

英国ではこれまでに3人の女性首相が生まれている。サッチャー（1979-90年）、メイ（2016-19年）、トラス（2022年）の3氏である。

今年に入り、女性が政治の指導者となる傾向に拍車がかかった。2月に復活した北アイルランド自治政府は、連立政権を担う首相と副首相はともに女性である。

秋に実施とみられる総選挙では、最大野党・労働党の勝利が確実視されている。労働党政権が発足した場合、財務相には有力候補とされるレイチェル・リーブス議員が就任する見込みだ。財務相は首相に次ぐ政治的権力を持つ。この職が創設された14世紀以降、初の女性財務相が誕生することになる。

日本の衆議院に相当する英下院では総議員の35％（日本は約10％）を女性が占める。女性の政治参加の上昇とともに、指導的地位に就く女性も増えてきた。

2015年当時は驚きだった

総選挙に向け、政治議論の形成に大きな影響を及ぼす媒体の１つが主要新聞だ。かつては男性が編集長職を独占してきた。

そうした中、「新聞」と自称するニュース週刊誌「エコノミスト」は2015年、1843年の創刊以来初めて女性編集長を誕生させた。リベラル系高級紙「ガーディアン」も同年、1821年の創刊以降初の女性編集長が社内の投票によって選ばれた。当時は珍しさ、驚きがあった。

現在は、主要全国紙9紙のうち4紙の編集長が女性となり、もはや例外ではなくなった。

男性編集長を擁するのは保守系大衆紙「デイリー・メール」、保守系高級紙「タイムズ」や与党・保守党に近い「デイリー・テレグラフ」、リベラル系で電子版のみの高級紙「インディペンデント」、その簡易版「i（アイ）」（紙と電子版）である。

一方、ガーディアンのほか、保守系大衆紙「サン」、労働党支持の大衆紙「デイリー・ミラー」、保守中道系経済高級紙「フィナンシャル・タイムズ」の4紙は女性編集長である。

保守層の有権者の投票行為を左右するサンの編集長ビクトリア・ニュートン（2020年就任）は日曜版「サン・オン・サンデー」の編集長（2013年就任）も兼ねる大物だ。労働党と近い関係を持つデイリー・ミラーのキャロライン・ウオーターソン編集長は今年、前任の女性編集長を引き継いだ。

ガーディアンを率いるキャサリン・バイナー編集長は総選挙前に労働党支持を鮮明にすると思われる。同紙はリベラル系知識人の言論を吸い上げ、労働党政権が発足すれば同党の味方として論調を展開するだろう。保守系とリベラル両派の大手紙で女性が重要な位置に就いている。

新聞界の女性人事は、格差是正のために少数派に割り当てを行う「クオーター制」の結果ではない。一方、放送界ではこの制度に似たBBCの「50：50プロジェクト」が女性の活躍の場を広げる契機となった。

2017年から始まったプロジェクトは、「番組の出演者に占める女性の割合を測定し、増やす」としてBBC記者が発案した。現場の職員が協力し合い、「女性の数を数える」という簡単なステップから始まり、男女の比率を50％ずつにすることを目標とする。

ほかの放送局もプロジェクトに参加し、報道番組などで多様性を高めている。日本ではNHKが2021年からこのプロジェクトに参加している。

ロンドンのBBC放送局 georgeclerk/iStock