2024明治安田J2リーグ第12節。4月27日にユアテックスタジアム仙台で行われたベガルタ仙台VSジェフユナイテッド千葉の試合は、MF田口泰士とFWドゥドゥが得点し2-0で千葉が3試合ぶりの勝利を手にした。
試合翌日には仙台戦のスタメン組が公開練習を行い、ストレッチポールでの柔軟や軽いランニングメニューをこなす選手たちからはリラックスした表情が見られるなど、前日の勝利がチームの雰囲気にも良い影響を与えていると感じさせた。
ここでは、DF久保庭良太・GK藤田和輝の両選手が練習後の取材で語った今節の手応えや自身の課題について紹介する。
DF久保庭良太「千葉の底力をサポーターに見せたかった」
ー第10節の大分トリニータ戦（1-1）、第11節のブラウブリッツ秋田戦（1-2）とホームで勝ち切ることができない試合が続きましたが、仙台戦にはどのような気持ちで臨みましたか？
久保庭：秋田戦はショッキングな負け方をしてしまったので、アウェーの仙台戦はしっかりと勝ち切り千葉の底力をサポーターのみなさんに見せる必要があると思っていました。守備面では絶対にゼロで抑えるという気持ちでしたし、複数得点できたという意味でも良い試合運びができたのかなと思います。
ー3試合ぶりのクリーンシートについてはどのように考えていますか？
久保庭：そうですね。失点しなければ負けることはないので、ディフェンスラインが耐えることができれば昨日みたいな追加点のチャンスを作り出せると思っていました。仙台戦も苦しい時間帯を乗り越えて、カウンターで一発があったので、次も継続していきたいです。
ー前半のうちにキャプテンのDF鈴木大輔選手が負傷交代してしまうというアクシデントもありましたが、そこからご自身のなかで意識の変化はありましたか？
久保庭：大輔さんがピッチにいるといないとでは全然違うということを痛感しました。ただ、最終ラインでリーダーシップを取ってくれる大輔さんが外れたことで、自分がやらなければいけないという気持ちは、より一層強くなりました。
ー「2024ちばぎんカップ」の柏レイソル戦（2-1）からコンスタントに出場することができていますが、自信にもなっているのでは？
久保庭：そうですね、練習のなかでトライを続けていることが自信になっていると思います。また、出場を重ねるなかで、通用するところと課題となっている部分がハッキリとしてきたので、一試合一試合反省をして成長していきたいです。
ー具体的に、久保庭選手が思うご自身の課題とはどういうものですか？
久保庭：仙台戦は最終的に気持ちの勝負になると思っていたので、具体的なポジショニングの声掛けだったり、チームメイトへの声掛けを味方同士で常に切らさないことを意識して臨みましたが、それでもコーチングは大輔さんに比べるとまだまだ足りないです。ビルドアップの部分も徐々に向上していると感じますが、相手のフォーメーションや動きを見ながら自分が攻撃のスイッチになるようなパスであったりビルドアップをしていく必要があると思うので、自身の課題にしています。
ー次戦（いわきFC戦）に向けて一言お願いします
久保庭：いわきFC戦も厳しい試合になると思います。一人一人がハードワークをしてくる相手なので、そのなかでも熱くなりすぎず、自分たちが目指しているサッカーを体現できるように全員がハードワークして勝利という結果を届けたいです。
