2024明治安田J1リーグ第1節の全10試合が、2月23日から25日に各地で行われた。湘南ベルマーレは24日、本拠地レモンガススタジアム平塚で川崎フロンターレと対戦。最終スコア1-2で敗れている。
昨2023シーズンまで採用していた［3-1-4-2］から、［4-4-2］に基本布陣を変えた湘南。2017シーズンからJ1リーグを4度制し、昨年も天皇杯優勝を成し遂げた川崎Fに新しい布陣で挑んだものの、白星を飾ることはできなかった。
湘南の新布陣［4-4-2］は機能したのか。ここでは今回の川崎F戦を振り返るとともに、この点について検証・論評していく。
フリーキックを活かした湘南
［4-4-2］の守備隊形を敷いた湘南は、前半6分にハーフウェイライン付近でのボール奪取からサイド攻撃を仕掛け、相手のファウルを誘う。この場面では湘南のDF杉岡大暉（左サイドバック）とMF田中聡が、タッチライン際でドリブルを仕掛けた川崎FのMF脇坂泰斗を追い詰める。脇坂の足下から離れたボールを杉岡が回収し、同選手から湘南FWルキアンへのパスが繋がると、川崎FのDF高井幸大がこのブラジル人アタッカーの腕を掴む。これが高井によるホールディングの反則と見なされ、湘南にフリーキックが与えられた。
湘南MF茨田陽生のフリーキックのこぼれ球に、同クラブMF池田昌生が反応。同選手がペナルティアーク内から地を這うようなシュートを放ち、先制ゴールを挙げた。
実は綻びがあった湘南のハイプレス
湘南は先制ゴールの直前に、脇坂からボールを奪ってサイド攻撃を仕掛けたものの、この際の前線からの守備（ハイプレス）には綻びがあった。
ここでは湘南のFWルキアンがペナルティエリア内でボールを受けた相手DF高井（センターバック）に寄せ、川崎Fのパス回しを湘南にとっての左サイドへ誘導。高井のパスをタッチライン際で受けた川崎FのDF佐々木旭（右サイドバック）には、左サイドハーフを務めた湘南のMF平岡大陽がプレスをかけた。
この場面では右サイドバックの佐々木から中央へのパスコースを塞ぐべく、湘南のFW鈴木章斗が川崎FのMF橘田健人（中盤の底）をしっかり捕捉すべきだったのだが、このマークが不十分だったため橘田が一瞬フリーに。ここで佐々木が橘田へのワンタッチパスを選択していれば、湘南はハイプレスを掻い潜られていただろう。
相手のパス回しを片方のサイドへ誘導し、サイドバックにボールを持たせるのであれば、そこから中央へのパスコースは確実に封じなければならない。湘南が近年巻き込まれているJ1残留争いから脱却し、今2024シーズンで上位進出を果たすためには、こうした守備面の細部を突き詰める必要がある。
