11月初めの解禁以来、好調な釣果が続いている鹿島沖のヒラメを狙って、穏やかな秋晴れとなった11月9日（木）、茨城鹿島新港の桜井丸から出船した。
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（アイキャッチ画像提供：週刊つりニュース関東版APC・大村隆）
桜井丸でヒラメ釣り
集まった15人のファンが受け付けを済ませると、大型船の右舷へ8人、左舷に7人と分かれて乗り込んでいく。私は左舷トモ2番へ入る。舵を握る大川真一船長からの「今日は型狙いでいくから仕掛けを万全にしておいてよぉ」との力強い宣言に、誰しもが期待に胸を膨らませて支度にかかる。
5時10分、まだ暗い桟橋で手を振る大船長と女将に見送られて出船し、南沖を目指す。はるか彼方に犬吠埼の灯台の灯りが見え、東の水平線があかね色に染まるころ、航程40分の釣り場に到着。
ヒラメ狙いのタックル（提供：週刊つりニュース関東版APC・大村隆）仲乗りの阿部さんが活イワシを各自のオケに3、4尾ずつ配って回る。ポイントが定まると、スパンカーはたたんだまま船腹に風をあて横流しの態勢をとり「はい、準備が出来たら、投入してください。水深は48m。根掛かりもあるから注意してください」との合図。
大判ヒラメ続々登場
準備に手間取るうちに「右トモにきたよぉ」との声に手を止めて飛んで行くと、神奈川県大和市から仲間たちと来た秋葉直樹さんが円弧を描く竿を捉え、奮闘の真っ最中。時折訪れる強烈な締め込みに、竿は胴まで海中に没する。やがて目を見張るほどの大判ヒラメが浮上し、無事にタモへ収まった。4kg超えのヒラメを掲げてくれた秋葉さんは「5回目の挑戦で自己記録更新ができたよ」とニッコリ。
釣り座に戻りエサ付けにかかると、「今度はミヨシにきた」との声。またも手を止めて駆け付ける。3kg超えのナイスサイズを取り込んだのは、取手市から来た横松貢さん。「ヒラメ挑戦は2回目だが、船長や仲乗りさんのアドバイスで良型をものにすることができました」と魚を掲げ至福の笑顔。
挑戦2回目で3kg超え（提供：週刊つりニュース関東版APC・大村隆）船長はここぞと思うポイントを横流しで攻めると、次のポイントへと移る。50mダチの流しに入って間もなく、右舷ミヨシ2番に座るキャリア50年もの大ベテラン・坂本延男さん（土浦市）がこれまた4kgほどの大ビラメを取り込む。さらに浅場では珍しい良型オニカサゴも追釣し、盆と正月が一緒に来たようなもんだよ」とご満悦。
オニカサゴも登場（提供：週刊つりニュース関東版APC・大村隆）左舷ミヨシで竿を振る小林大輔さん（羽生市）も絶好調だ。早くも5尾目となる大判ヒラメを仕留め「ひとつテンヤマダイも好きな釣りものだが、ヒラメは食わせるまでのプロセスのドキドキ感がたまらない。楽しみながらじっくり食わせれば空振りなしで掛かります」と好調の弁。
ミヨシで規定数クリア（提供：週刊つりニュース関東版APC・大村隆）
