『論語』に、「過ちて改めざる、是（こ）れを過ちと謂（い）う」（衛霊公第十五の三十）とあります。人が自分の過ちに気付いたとして、何故「改めざる」のでしょうか。「正しさを認めたら負け」「痛い目に合いたくない。白を切ろう」－－修養が足りないので、素直に過ちを認められず、悔い改められないのだと思います。心に見栄とか執着とかエゴといったものがあらわれ、結局過ちを繕うのだと思います。

私は常日頃、自分自身にも社員に対しても「過ちは過ちと認めて、過ちを二度と繰り返さないように」と言い聞かせています。何の間違いも犯さない神のような人間など此の世には存在せず、過つことは仕方がありません。但し、過った後の行動がどうなのかが問題なのです。「小人の過つや、必ず文（かざ）る」（子張第十九の八）というように、とかく小人は自分が過った場合それを素直に認めずに、人のせいにしたり、あれこれと言い訳をしたりするものです。更には、その過ち自体を正しいなどと言い触らし、人に押し付けて行くような愚人すらいます。

そうではなくて「君子は諸（これ）を己に求め」（衛霊公第十五の二十一）、繰り返し過たぬよう細心の注意を払うことが大事です。『易経』に、「君子豹変す、小人は面（おもて）を革（あらた）む…君子とは自己革新を図り、小人は表面だけは改めるが、本質的には何の変化もない」とあります。君子たる者「過てば則（すなわ）ち改むるに憚（はばか）ること勿（なか）れ」（学而第一の八／子罕第九の二十五）、という姿勢を持たなければなりません。