今夏、2023FIFA女子ワールドカップ（W杯）オーストラリア&ニュージーランド大会をベスト8入りで終えたサッカー日本女子代表（なでしこジャパン）は、早くも来年フランスのパリで行われる第33回夏季オリンピック競技大会（以下パリ五輪）へ向けた準備を進めている。
本日（9月23日）行われたW杯後初の国際親善試合では、アルゼンチン女子代表と戦い8-0と圧勝。来月からスタートするパリ五輪アジア2次予選に向け、幸先の良い滑り出しとなった。
パリ五輪への出場権はアジア圏から僅か2枠と狭き門。そのため、各予選試合はチームにとって大事な一戦となる。ここでは、オリンピックという大舞台に向け、出場枠の現状やなでしこジャパン池田太監督が考えるチームづくりについて紹介しよう。
パリ五輪に向け、新たなステージを目指すなでしこジャパン
アルゼンチン女子代表戦（9月23日）に向け、9月4日に発表された招集メンバー23名は以下のとおり。
GK（ゴールキーパー）
- 山下杏也加：INAC神戸レオネッサ
- 平尾知佳：アルビレックス新潟レディース
- 田中桃子：日テレ・東京ヴェルディベレーザ
FP（フィールドプレーヤー）
- 熊谷紗希：ASローマ女子（イタリア）
- 猶本光：三菱重工浦和レッズレディース
- 田中美南：INAC神戸レオネッサ
- 三宅史織：INAC神戸レオネッサ
- 清水梨紗：ウェストハム・ユナイテッド女子（イングランド）
- 清家貴子：三菱重工浦和レッズレディース
- 守屋都弥：INAC神戸レオネッサ
- 長谷川唯：マンチェスター・シティ女子（イングランド）
- 杉田妃和：ポートランド・ソーンズ（アメリカ）
- 林穂之香：ウェストハム・ユナイテッド女子（イングランド）
- 南萌華：ASローマ女子（イタリア）
- 長野風花：リヴァプール女子（イングランド）
- 三浦成美：ノースカロライナ・カレッジ（アメリカ）
- 植木理子：ウェストハム・ユナイテッド女子（イングランド）
- 宮澤ひなた：マンチェスター・ユナイテッド女子（イングランド）
- 宝田沙織：リンシェーピング（スウェーデン）
- 高橋はな：三菱重工浦和レッズレディース
- 遠藤純：エンジェル・シティ（アメリカ）
- 石川璃音：三菱重工浦和レッズレディース
- 藤野あおば：日テレ・東京ヴェルディベレーザ
顔ぶれを見ると、23名中21名は今夏W杯と同様のメンバーである。残り2名はアメリカのノースカロライナ・カレッジに所属しているMF三浦成美とスウェーデンのリンシェーピングに所属しているDF宝田沙織で、今回新たにメンバー入りを果たしている。選抜の理由について、池田監督は次のように語っている。
「現在、今後のチームづくりについて様々な視点で検討中。W杯を終えてチームとして戦うという点、日本人らしい俊敏さなどは強固なものになったと感じている。一方で、まだまだ不足している部分もある。今後はチームとして新たにやれることを増やしていきたい。そのためには、まずアルゼンチンとの戦いを通して、どんな気付きが見えてくるのかに注目したい。それはW杯後の整理の機会でもあり、チームでやれること、やれないこと、その見極めをしていきたい。また、パリ五輪のアジア予選まで短期間ということもあり、選抜選手はW杯メンバーが多数となった」
新規参入のMF三浦とDF宝田についても、今後チームが新たなステージに進むための第1歩であり、2人の選手がどんな個性を発揮しチームに化学反応を起こしてくれるのか、期待が込められているようだ。
