ローマ教皇フランシスコのウクライナ戦争の和平調停の平和特使、イタリア司教会議議長のマッテオ・ズッピ枢機卿は14日、中国の北京を訪問し、長期化するウクライナ戦争の和平調停問題、穀物の輸出再開などについて、中国外務省ユーラシア担当の李暉（Li Hui）特使と会談した。

フランシスコ教皇のウクライナ和平調停担当特使ズッピ枢機卿（ANSA通信）

フランシスコ教皇は5月、ボローニャ大司教でありイタリア司教会議（CEI）の議長でもあるズッピ枢機卿をウクライナ戦争の平和使節に任命した。教皇の要請を受け、同枢機卿は6月6日、キーウを2日間訪問し、ゼレンスキー大統領と会談し、6月28日にはモスクワでロシア正教会最高指導者、モスクワ総主教キリル1世と会談した。その後、7月17日にワシントンに飛び、18日にバイデン米大統領と会談し、教皇の親書を手渡し、バチカンの和平案について協議を重ねてきた。

特使にとって、北京訪問はバチカンの平和外交の最後の訪問国となるだけに、その成果が注目された。ちなみに、中国とバチカンの間には外交関係はない。

ズッピ枢機卿の北京訪問の日程は13日から15日の3日間だ。フランシスコ教皇はズッピ枢機卿の外交「緊張の緩和」のための「平和攻勢」と呼び、特使の外交に期待してきた。

ズッピ特使と李暉外務省ユーラシア担当特使との会談内容については公表されていないが、北京側の声明によれば、「会談はオープンで温かい雰囲気の中で行われた。対話を促進し、平和への道を見つける努力をする必要性が確認された」という。また、会談では食糧安全保障の問題も取り上げられたという。

ズッピ枢機卿の会談相手の李暉特使は同様に、中国政府からウクライナにおける平和の道を模索する使命を受けている。同特使は過去数か月間にウクライナやロシアだけでなく、ブリュッセルの欧州連合（EU）本部、そしてドイツ、フランス、ポーランドでも「政治的解決」についての協議を行ってきた。

なお、ズッピ特使の平和使節の旅程に中国が含まれていることについて、フランシスコ教皇は8月、スペインの雑誌ヴィダ・ヌエバのインタビューで「アメリカに加えて中国が紛争の緊張を解消する鍵を握っている」と説明している。

フランシスコ教皇のウクライナ戦争の和平調停に関する意欲は理解できるが、現実は厳しい。教皇自身がウクライナのゼレンスキー大統領との会談（5月13日）で分かったはずだ。ゼレンスキー大統領はイタリアの首都ローマを訪問し、セルジオ・マッタレッラ大統領とメローニ首相らと会談した後、同日午後、ローマ・カトリック教会の総本山、バチカン教皇庁を訪れ、フランシスコ教皇と会談している。