回転寿司で一度は注文したことのある「海老」。その多くは「バナメイエビ」という種類で、日本で最も流通している比較的安価な海老です。そんな「バナメイエビ」ですが、海の無い滋賀県から養殖された「おうみ海老」というブランドは高い品質を誇るとのことです。気になる「おうみ海老」について詳細をご紹介していきます。
（アイキャッチ画像提供：ワボウ電子株式会社）
バナメイエビとは
バナメイエビは、クルマエビ科に属する海老の一種で、メキシコからペルーにかけての太平洋東岸に分布しています。生体特徴は、淡水に近い飼育下でも適応できるほど、塩分濃度の変化に強く、病気にも強い点です。味は甘みがあり、やわらかい食感が特徴です。
バナメイエビ（提供：ワボウ電子株式会社）東南アジア（タイ、インドネシア、ベトナムなど）を中心に養殖が盛んで、バナメイエビ自体の価格が安価な為、日本の大手寿司チェーンなど多くの外食産業で幅広いメニューで使用されています。近年では、日本でもバナメイエビの養殖が行われています。
料理素材として
外食産業における「バナメイエビ」は、主に「蒸し海老」としての寿司ネタ、居酒屋の「海老のから揚げ」「海老マヨ」等で使用されていることが多いです。また、食卓にも届きやすい価格の値ごろ感から、スーパーでもよく目にしますね。家庭での具体的な使用の仕方としては、炒め物（ピラフ、チャーハン、パスタ、フリッター）がおススメです。「バナメイエビ」の甘みのあるやわらかい食感がマッチします。
釣りエサとして
「バナメイエビ」は食用以外にも「釣りエサ」として活用されています。安価で手に入りやすく、堤防や波止での釣りで特効エサとして様々な魚種に対し、効果を発揮できます。「バナメイエビ」で釣ることのできる代表的な魚種や、ハリへの刺し方など詳細についてこちらの記事でもご紹介していますので、併せて読んでみてください。
バナメイエビのブランド品「おうみ海老」とは
「おうみ海老」は、完全陸上養殖による、地球環境に優しい手法で生食可能な国産バナメイエビの養殖、販売を行うワボウ電子株式会社（所在地：滋賀県長浜市）のブランド海老です。
おうみ海老（提供：ワボウ電子株式会社）養殖過程において、滋賀県・伊吹山系の地下50mから湧き出る地下水と、マイクロプラスチックなどを含まない岩塩を投入した人工海水を使用。抗生物質や薬品を一切使わず国産の配合飼料を与え4か月間丁寧に育て上げることがブランドの特徴です。
持続循環型洋食（提供：ワボウ電子株式会社）この「おうみ海老」は、品種はバナメイエビですが、前述したこだわりの養殖方法で、品質を高級海老のグレードまで高めています。活〆急速冷凍で鮮度抜群のまま届けることができ、解凍後、生食が可能です。
5つのサイズ展開（提供：ワボウ電子株式会社）また、海老の規格サイズは「S、M、L、L、特大」とわかりやすく区分けしてされています。200gごとの小分けパックで使いやすいので、幅広いニーズに対応できます。