イングランドの準決勝での戦いぶり

8月16日に行われた準決勝2戦目オーストラリアVSイングランド。イングランドは7日のナイジェリア戦でレッドカードを受けたFWローレン・ジェームズが不在。オーストラリアはワールドクラスのストライカーFWサム・カー（チェルシー・）が怪我から復帰し、今W杯初の出場となった。自国の試合であり、カー復活の準決勝という事もあり、当日の試合会場オリンピック・スタジアム（収容人数83,500）はほぼ満席状態となった。

試合前半、イングランドはキャプテンのDFミリー・ブライト（チェルシー）、DFアレックス・グリーンウッド（マンチェスター・シティ）、DFジェス・カーター（チェルシー）を中心に、怖いほどの冷静さで落ち着いた動きを見せ、その影響でオーストラリアも無駄に攻撃を仕掛けられず、互いに様子を伺うような緊張感のある展開に。

チェルシーでプレーするカーの脅威は十分に心得ているイングランドは、たとえゴール前までボールが運ばれても、危うい場合はすぐに後方のDF陣へと戻し、戦略を立て直すという動きを繰り返していた。一方のオーストラリアは、イングランドの慎重なボール運びをカットし、とにかくカーへとボールを集めようという動きだった。

前半36分、沈黙の戦いの中ようやく一手を打ったのがイングランドのMFエラ・トゥーン（マンチェスター・ユナイテッド）だ。親友でもあるFWアレッシア・ルッソ（アーセナル）からのアシストを受け、サイドバーギリギリの右上奥にループシュート。ボールは美しい軌道でゴールネットに吸い込まれ、同時にこれまで同様に慎重な動きをしていたオーストラリアに火がつき始めたが、ここで前半が終了した。

そして後半、オーストラリアのDFエリー・カーペンター（オリンピック・リヨン）が積極的にボールを奪いに行く姿や、FWケイトリン・フォード（アーセナル）、FWメアリー・ファウラー（マンチェスター・シティ）のゴール前で得点チャンスを狙う動きが目立つようになってくる。そんな中、63分にようやくカーが貫禄のロングシュートを決め同点へ。

イングランドは焦る事なく慎重な姿勢のまま、71分にFWローレン・ヘンプ（マンチェスター・シティ）がゴール前で相手守備の隙間から見事なテクニックでシュートを決めた（2-1）。オーストラリアは焦りを見せ始め攻撃を強めるが、イングランドは前半同様に安定したプレーを継続。そして86分、ヘンプからアシストを受けたルッソが王道のシンプルなシュートを決め、イングランドは結果3-1という見事な勝利で会場を沸かせた。