田原総一朗です。

僕は人と会うことが仕事であり、人生の喜びでもある。先日の「田原カフェ」で、また、とても刺激的な方に会うことができた。

小野龍光さん。2022年10月にインドで出家した、「新米」の僧侶だ。

小野さんはIT系の起業家であり、年商100億円をたたき出すCEOだった。これが小野さんの「前世」だ。小野さんは出家前の自分の半生を、「前世」と呼ぶので、こう書く。

前世はいわゆる「勝ち組」だった小野さんが、地位や財産を手放し、出家した。剃髪し、僧侶の袈裟に身を包み、足下は雪駄履き。家は持たず、わずかなお金で暮らし、都内の移動は徒歩だという。いったいなぜか。

小野さんはビジネスで成功し、数字は伸びた。しかし、「成功」を感じたことは一度もないという。新しいサービスをつくり、人々の役に立ちたいと考えていたのが、いつしか「数字」が目標になっていた。ビジネスという無限のレースに疑問が生じただけでなく、その過程で「他人をひきおろす、けとばす」ということをやってしまっていた。

これは違う、と確信した小野さんは、インドで出会った日本人僧侶、佐々木秀嶺さんに導かれ、「出家」という道を選んだのだ。僕は小野さんにこうぶつけてみた。

僧侶にならなくても、いっぱいお金を稼いで寄付すれば、人の役にたてるじゃない

挑発的な僕の質問に、小野さんは静かにこう答えた。

寄付すれば救われる人もいるだろうけど、欺瞞、自己満足だと思いました。明日食べるものがあるかどうかわからない、実際そういう方をたくさん見ていますが、日本人以上に、ものすごく幸せそうな顔をしてます。一方で3000億円持っていても、自殺したい、という人を知っています

僕も10代の頃、「宗教」に強い興味を抱いたことがある。高校生の時、仏教のある宗派の合宿にも参加し、「生まれ変わるというけれど、じゃあなんで人口は増えるんですか？」などと質問攻めにして追い出された。以降、特定の信仰はもっていないが、人間にとって宗教とは何だろうと、今もしばしば考える。