2022/23シーズンのプレミアリーグは、マンチェスター・シティが3連覇を決め、日本時間5月29日に最終節を迎える。日本代表MF三笘薫の所属するブライトン・アンド・ホーブ・アルビオンは、6位以上が確定し、クラブ史上初のUEFAヨーロッパリーグ（EL）出場を決めた。
プレミアリーグ公式ツイッターでは23日、そんなブライトンの今シーズンの功績を称える投稿が更新された。ここでは、その投稿に基づいてブライトンが史上初のEL進出を決めた5つの理由を紹介しよう。数少ない理由の1つには、三笘のプレーを賞賛するものが含まれている。
ロベルト・デ・ゼルビ監督が就任
2022年9月、ロベルト・デ・ゼルビ監督がブライトンに就任したことは、歴史的な好成績を残した大きな理由の1つになるだろう。昨2021/22シーズンのブライトンは、グレアム・ポッター監督のもとで当時の歴代最高順位である9位フィニッシュを果たした。ポッター監督就任から4年目となる2022/23シーズンは、開幕6戦で4勝1分1敗と素晴らしいスタートダッシュを切った。
一方、昨シーズンを3位で終えたチェルシーがスタートダッシュに失敗。開幕3勝1分2敗に加え、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）のグループステージ第1節でNKディナモ・ザグレブに0−1で敗れ、翌日にトーマス・トゥヘル監督を解任。その後任に選ばれたのがポッター監督だった。
プレミアリーグ昇格後に下位争いをしていたブライトンを、ここまでに成長させたポッター監督が突然の解任。その後任を託されたのが「イタリア版ペップ・グアルディオラ（マンチェスター・シティ監督）」と呼ばれ、当時ウクライナのシャフタール・ドネツクを指揮するもリーグ戦中断によって退団していたデ・ゼルビ監督だったのだ。
MFアレクシス・マック・アリスターの存在
2020年2月からブライトンでプレーするアルゼンチン代表MFアレクシス・マック・アリスターの活躍も賞賛されている。2022年FIFAワールドカップカタール（カタールW杯）では、優勝国のアルゼンチン代表の主力選手として活躍。1ゴール1アシストの記録に加え、グループリーグのポーランド戦ではFIFAによるプレイヤー・オブ・ザ・マッチに選ばれた。
さらに英国放送協会（BBC）が、カタールW杯決勝のアルゼンチン対フランス戦後に行ったMVP投票の結果、最も高い評価を得たマック・アリスター。2022/23シーズン、ブライトンでも大活躍し、キャリアハイの10得点に加え、チームの中心人物として攻撃を牽引した。
