バブル期に爆発的人気を誇った「ハードトップ」とは？
最近耳にすることが少なくなった「ハードトップ」という言葉。バブル期に一世を風靡し、乗用車のなかで大きなシェアを占めたボディスタイルです。
かつてはカリーナED、セドリック／グロリア…など、このジャンルで各社がしのぎを削っていました。
しかしながら、時代が進むにつれてハードトップは減っていき、気づけば”絶滅種”となってしまったのです。
ここでいう「ハードトップ」は「Bピラーを廃したモデル」
「ハードトップ」には2つの意味がありますが、ここでいう「ハードトップ」は、ボディ形状の一つのジャンルで、”Bピラーを廃したモデル”を指します。オープンカーにハードトップを装着したときのように、ピラーや窓枠がなくスッキリと見えるボディタイプで、「ピラーレスハードトップ」とも呼ばれます。
ハードトップを採用するメリットは、Bピラーや窓枠がないため、クルマが”スタイリッシュ”に見えるということ。窓を下した際に「大きな開口部」が現れ、開放感あふれるルックスが得られます。
ハードトップスタイルの元祖は、1949年の「キャデラック クーペ ドゥビル」。1956年には4ドアの「セダン ドゥビル」も登場し、ハードトップは一躍”人気者”となりました。
アメリカで流行したのをきっかけに、日本でも2ドア、4ドアのピラーレスハードトップ車が数多く登場していったのです。
オープンカーの場合は意味が異なるので注意
そのほか、オープンカーの屋根を指す言葉で、「ソフトトップ（幌）」の対義語「ハードトップ」があります。
「ハードトップ」を直訳すると『硬い屋根』となりますが、主にオープンカーの屋根が金属やFRP（繊維強化プラスチック）などで作られているものを指し、自ら脱着を行うタイプや、電動格納式などがあります。
ソフトトップと比べて耐天候性や安全性が高くなっており、室内の快適性やクーペ風のスタイルを得ることができるのも特徴です。
スタイリッシュな4ドアハードトップ車たち
トヨタ カリーナED
1985年に登場したカリーナED。トヨタでは初のピラーレス4ドアハードトップで、流麗なデザインは年配層だけではなく、若年層の間でも人気を博しました。
日産 セドリック／グロリア
1971年のフルモデルチェンジ（230型）で車型統合が行われたセドリック（3代目）とグロリア（4代目）。翌年には国産車で初めて「ピラーレス4ドアハードトップ」を追加し、人々の心を鷲掴みにしました。
日産 ローレル
1968年にセダンとしてスタートしたローレル。元祖”ハイオーナーカー”であり、1977年のC230型（3代目）から4ドアハードトップを設定していました。
日産 スカイライン
1985年に販売された、7代目スカイライン（R31型）。性能の高さを予感させるスタイルとともに、4ドアハードトップが設定されたことで、さらに人気が高まりました。
