4月最初の大潮の週末。息子を連れ、今年の貝の湧き具合を調査すべく江戸川の河口に行ってきました。当日は早々にホンビノス貝の住処を見つけることに成功し、わずか2時間足らずでクーラーは満タン！ 当日の様子をレポートします。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター尾崎大祐）
江戸川河口で潮干狩り
江戸川の河口を含む東京湾奥の浅瀬、いわゆる三番瀬では、4～7月の大潮の日にはお昼前後に広大な干潟が現れ、天然の貝がターゲットの潮干狩りが楽しめます。
ハマグリ（提供：TSURINEWSライター尾崎大祐）定番のアサリは勿論、約20年前、ははるばる北米からやってきたとされる「シロハマグリ」ことホンビノス貝が獲れることでも、近年は注目されるようになってきたほか、数は少ないですが、食べて抜群に美味しいハマグリやバカガイ、美味しいけど砂抜きができない（手間がかかる？）シオフキ、やや生臭さが気になるオキシジミ。砂地ではマテガイ、障害物周りではサザエに負けず劣らずの食味のアカニシ貝、激レアのオオノガイ等、獲れる貝の種類は豊富です。
具体的なポイント
ポイントとなる干潟は、江戸川を挟んで広い西側と狭い東側に分かれていて、西側の方が、その広さに比例する形で大きな成果が望めるのですが、コンパクトな東側もしっかり探れば充分な成果は期待できます。
江戸川河口西岸の様子（提供：TSURINEWSライター尾崎大祐）何より、東側は近くにコンビニがあるので、女性や子供を連れて行く場合にはとても便利です。
干潟でホンビノス貝続々
到着は干潮時刻の1時間半前。4月上旬の海はまだ水が冷たいと思われるので、「とりあえず今日は様子見がてらにちょろっとやってみよう」ということになり、海パン＆アクアシューズの本気モードではなく、長靴を履いて終始干潟でやってみることに。
江戸川河口で潮干狩り（提供：TSURINEWSライター尾崎大祐）ポイントは牡蠣殻岩礁地帯ということで、軍手を着用し、熊手を使ってガリガリ掘っていきます。すると、ゴルフボールサイズのホンビノス貝がポツポツ出てきました。しかも、貝がいる深さは10cm程度と4月にしては浅め。アサリはもうちょっと深いところにたまっているようですが、この日はホンビノスを本命と定めていたので、深くは掘らず、広く浅く掘り進めます。
江戸川河口で潮干狩り（提供：TSURINEWSライター尾崎大祐）息子も頑張ればその分の成果がついてくるとあって、出だしからテンション高めで、筆者よりもハイペースで数を重ねていきます。