現代では日常で着付けをすることは少なくなった着物。
とはいえ、成人式や大学の卒業式など、時には着物を着付けることもあります。
今では日常で着られるのは洋服の人のほうが圧倒的に多いでしょう。
そんな着物と洋服の違いとして、女性の服の前合わせが右前か左前かという点があげられます。
なぜ着物は男女元に右前で、洋服の場合女性だけ左前になるのか。
ここでは、その理由を解説いたします！
着物（和服）の着方の基本は「右前・左前・上前・下前」
和服ともいわれる着物の前合わせは、基本的に男女関係なく右前です。
右前とは、着物の右手側を先に体に当て、その後に左側を巻くように着付けることで左側が上に重なっている状態を指す言葉です。
右前の前は手前を意味しますので、着物の右側が自分の体側、より手前にある状態が正解です。
右側が前に出ていると意味と勘違いしてしまう人もいるそうなので気を付けてくださいね。
ここからは着物の着付けの基本、4つの用語「右前・左前・上前・下前」についてご紹介します。
右前（みぎまえ）
着物の袖を通し羽織った状態から、右手にある側を先に体に当て、その上に左側を重ねて着付けた状態を意味します。
右側を先に着付けますので、左側が外側に来ます。
左前（ひだりまえ）
左手にある方を先に着付けた状態を左前といいます。
左側を先に着付けていることから、右側が上に重なっています。
この左前は、葬儀の際に故人が身に着ける経帷子など死装束の着付け方になるため、縁起が悪いとされています。
上前（うわまえ）
上前とは、着物の前を重ねる時に布が外側に出て、表から見えている部分のことです。
「うわがい」「うわがえ」と読まれるよともあります。
下前（したまえ）
下前は着物の前を併せた際、生地が隠れて見えなくなる部分です。下交（したがい）という別名もあります。
着物の合わせは法律で決められた
和服の前合わせの文化は、奈良時代に生まれたといわれています。
初めて天皇という称号を用いた天武天皇の孫にあたる「元正天皇」の時代、719年（養老3年）の2月に「初令天下百姓右襟」として定められました。
これまでが左前（左袵（さじん））だったところを、右前（右袵（うじん））に統一するようになったのです。
つまり、すべての衣服は右前で着付けることが、1300年も前に法律で決められたわけです。
右前で揃えたのは、手本としていた当時の中国である唐において着物を右前に着ていたので、それに倣ったのだ、ともいわれています。
実際、遣唐使が帰国しているのはこの令が出る前年、718年のことです。
帰国した遣唐使によって伝えられたとも考えられています。
日本では多くの分野で中国の文化に倣っていますが、着物の着付けに関して大いに影響を受けていたようです。
この奈良時代に法令で定められた着付け方法が現代まで文化として残り、定着しています。
