ドイツの文化について多くの記事を執筆中のK.Hayashiです。
ドイツを訪れると日本との違いで驚かされることが多くあります。その中で私が驚かされたのは墓地の訪れやすさでした。
墓地には多くの自然があるため市民の散歩の場になっています。中には美術作品が設置されていたり、カフェがあったり、お墓参り以外にも多くの人が訪れる場所になっているのです。ベルリンには多くの墓地がありますが、その中にはユダヤ教徒のためのユダヤ人墓地があります。
今回紹介したいのは、そのうちの1つであるベルリンのヴァイセンゼーユダヤ人墓地です。そこでは他の墓地にはない特別な雰囲気があり、また歴史を強く感じられる場所になっています。
ベルリン郊外に位置する墓地
ヴァイセンゼーのユダヤ人墓地があるのはベルリン北東部にある郊外のエリア。訪れる際に利用するのは路面電車やバスで、市内中心部からは約40分ほどで到着するでしょう。周辺は市街地ですが、都心部から離れているため都会の騒がしさはありません。大通りを離れると静かな住宅街が広がっています。
墓地があるのはそんな静かな住宅街の片隅です。広大な墓地は塀に囲まれており入場時間も決められています。そのため開館時間や入り口を確認してから訪れましょう。そうしないと入り口を見つけられずに長距離を歩くことになったり、時間外で入れなかったりするかもしれません。
広大な墓地
墓地を訪れると驚かされるのはその広さです。40haの広さを持ち、それは東京ドームで例えるなら8個分以上の広さがあります。そんな広大な墓地には木々が枝葉を伸ばし、森のような場所になっているのです。このような場所にあるのは11万を越える墓石。広大な森のような場所とはいえ、墓石の密度が高く密集するように並ぶ多くの墓石に驚かされるでしょう。
墓石の数からわかるように多くのユダヤ人が葬られており、その中には有名人のものもあります。それは最近日本で話題になったユダヤ人画家、レッサー・ユリィのもので、彼の墓をここで訪れられるのです。
