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デ・バーゼルに刻まれた海上帝国の栄光
アールデコの華やかな装飾
デ・バーゼルに刻まれた海上帝国の栄光
デ・バーゼルには、海上帝国オランダの歴史が刻まれています。まずは、入口の「NEDERLANDSCHE HANDELMAATSCHAPPIJ（オランダ貿易会社）」 の館銘板。その左右には女性の像があります（上写真）。
両手を開いて前に向け、目を開けてる右側の像が「ヨーロッパ大陸」、両手を胸の前でクロスさせ、目を閉じている左側の像が「アジア大陸」を表しています。「開かれたヨーロッパ」と「閉じたアジア」という二項対立の表象には、ヨーロッパ中心主義の価値観が反映されています。
19世紀はヨーロッパ列強がこぞってアジアを侵略した時代です。「先進的なヨーロッパ」に対する「遅れたアジア」など、ヨーロッパ人たちは自らの優位性を可視化させるべく、偏見にもとづいたオリエント像をつくりあげていました。
建物の上部には、「オランダ東インド会社」の功績を記念して、3人のオランダ領東インド総督の彫刻が据えられています（上写真）。
左から順に17世紀の総督ヤン・ピータースゾーン・クーン、19世紀の総督ヘルマン・ウィレム・デンデルス、20世紀の総督ヨハネス・ファン・ヒューツで、時代ごとの服装も忠実に表現されています。
北東と南東の角には、『海運』と『貿易と産業』の像があります（上写真）。オランダ人彫刻家ランベルトゥス・ザイル（1866‑1947）の作品で、エジプト美術のような不動のポーズが美しい彫刻です。2mほどの高さにあり、近くから見上げると迫力があります。
1964年になると「オランダ貿易会社」は、農林金庫と経営統合して「オランダ総合銀行」になりました。デ・バーゼルの南側には「SAFE DEPOSIT（貸金庫）」の入口が残っています。動物の頭の浮き彫りや幾何学的なフレームは、建築家カレル・デ・バーゼルのデザインです。
アールデコの華やかな装飾
スタッズアルキーフは、インテリアデザインの美しさも魅力のひとつです。とくに「宝物室」はレトロな別世界で、訪れるたびに心が高鳴ります。
壁や天井にはアール・デコの模様が描かれ、床や柱はモザイクで装飾されています。街の喧騒から遮断されて、まるでこの場所だけ時間がゆっくり流れているかのような、不思議な気持ちになれる私のお気に入りの場所です。
最も重要な文書が保管されていた、15世紀のキャビネット（上写真）も展示されています。1892年まではアムステルダム旧教会の「鉄の礼拝堂」に置かれ、厚い石壁によって火災から守られていました。
「宝物室」のエントランスには、かつての金庫室を守っていた重厚な金庫扉（上写真）がそのまま使われています。厚さ70cmを超える大扉です。
