紅葉の時期の京都はどこの名所も人、人、人、人でいっぱい。
今回紹介する『赤山禅院』さんは京都市内から少し離れた修学院に位置するからか、はたまた平日だったからか、古来から「もみじ寺」と呼ばれてきた紅葉の名所にしてはそれほど人は多くなく素敵な紅葉を独り占めできました。まさにオススメしたい『穴場』です！
目次
京の紅葉を独り占めできる「穴場」
赤山大明神と表鬼門除けの猿
京の紅葉を独り占めできる「穴場」
平安京の東北にあり"表鬼門"に当たることから、本尊『赤山大明神』は京都御所の表鬼門の鎮守として祀られてます。平安時代の仁和4年（888年）に建立された天台宗総本山延暦寺の塔頭のひとつで比叡山の峰々を毎日数十km、7年間かけて巡礼する天台宗随一の荒行「千日回峰行」の拠点としても知られます
社殿から少し奥まったところに出世祈願をする「弁財天」さまが祀られてます。
出世弁財天さまの前には「赤山禅院の十六羅漢と三十三観音」が鎮座されて様々な色の落葉を綺麗にまとってらっしゃいました。様々なお顔の羅漢さんと観音さまをお一人お一人拝見していると、石仏マニアの私はとにかくテンション・マックスで一人ほくそ笑んでおりました。とにかくお一人お一人素敵なご立派なお顔をされておりました。
弁財天さまを過ぎ、順路通りに歩いていくと『寒桜』が満開で紅葉と桜の今しか見れない素敵なコラボレーションを経験できました。
赤山大明神と表鬼門除けの猿
『赤山大明神』は、唐の赤山にあった中国五名山の中でも筆頭の泰山府君を勧請したもので、日本では、陰陽道の祖神（おやがみ）となり古来より信仰を集めてきました。
また泰山府君とは、仏さまの守護神である十二天のひとり焔魔天の眷属であり、地獄を統べる10人の裁判官（十王）のひとりでもあることから地蔵菩薩信仰がここでも行われていたそう。
陰陽道では北＆西は陰、東＆南は陽とされその境目である東北と西南は、それぞれ表鬼門（東北）、裏鬼門（西南）と呼ばれるそうです。「表鬼門」を守護する赤山禅院の大門をくぐり山道を上がってすぐの総社殿の屋根には、本来ならば鬼門除けの神猿が檻に入っておられるのですが私がお参りした日は屋根から降ろされ檻から放たれた状態で、なんと間近で拝見でき御幣とかぐら鈴を持ち社殿の隅に鎮座されてました。京都御所の東北の角にある猿ヶ辻や、滋賀県大津市の日吉大社にも鎮座されている鬼門除けの神猿（まさる）同様に御所の北東から入ろうとする鬼から京都御所を守ってくださっているお猿さんです。
