最近は、大手キャリアに比べ驚くほど月額利用料が安い「格安SIM」やahamo、povo2.0といった「格安プラン」が登場していますが、実際にスマホを乗り換えるときには「MVNO」「MNO」といった謎のカタカナ用語を見かけることがあります。どちらも似たような感じなので混乱すると思いますが、意外と重要な用語なのでここでしっかり覚えておきましょう。
「MNO」は自社回線を所有する“大手キャリア”のこと
「MNO（エムエヌオー）」は“Mobile Network Operator”の略で、日本語に訳すと「移動体通信事業者」となります。
MNOとは自社でモバイル通信回線設備を持つ通信事業者のことであり、具体的には大手携帯電話キャリアのドコモ、au、ソフトバンク、楽天モバイルの4社のことを指しています。
ちなみに、かつて楽天モバイルは格安SIMの事業を行っていましたが、2020年4月からは本格的にMNOサービスを開始しています。
また、auはUQ mobile、ソフトバンクはY!mobileというサブブランドもありますが、これについては話が少々ややこしいので、のちほど解説しましょう。
「MVNO」はモバイル通信回線を持たない“格安SIM”のこと
「MVNO（エムブイエヌオー）」は“Mobile Virtual Network Operator”の略で、日本語では「仮想移動体通信事業者」と訳されています。
“仮想”とは自社でモバイル回線を持たず、大手キャリアのモバイル通信回線を借りているという意味で、“移動体”はスマホの意味になります。
つまり、MVNOとは“大手キャリアの回線を借りて携帯電話サービスを提供する格安SIM事業者”のことなのです。
格安SIMはIIJmio、OCN モバイル ONE、イオンモバイル、NUROモバイル、日本通信、BIGLOBEモバイル、J:COM MOBILE、y.u mobile、BIC SIM、mineo、LIBMO、QTmobileなど、日本全国にかなりの数の事業者が存在します。
格安SIMは、ドコモ回線を利用している事業者がほとんどですが、なかにはau回線やソフトバンク回線を選択できる場合もあります。
