本格的にトレーニングをやっていると、他人のカーフがやたら気になってしまう。特にボディビルダーはアスリートの中でもカーフへのこだわりが一番強いと言ってもいいだろう。なぜなら、カーフは下半身の完成度を高める部位であるにもかかわらず、なかなか思いどおりに発達してくれないからだ。理想的な全身のシルエットを作ろうとしているボディビルダーにとって、カーフを極めることは必須なのになかなか反応してくれない。だから周りのトレーニーのカーフが気になって仕方ないのだ。カーフを鍛えてかっこいい脚を目指すためのワークアウト

文：Jason Williamson,CSCS
翻訳：ゴンズプロダクション

発達したカーフは、ボディビル以外のアスリートにとっても競技能力の向上に役立つ。カーフが発達している人は安定した下半身をつくることができるのでケガをしにくく、また、下半身の力を上半身に効率よく移行させることができるので、やはりプラスになるのである。しかし、カーフの重要性に気づいていないアスリートは多く、カーフのワークアウトに時間を割こうとしない人が多いのだ。カーフを必死で鍛えているのはボディビルダーくらいで、それ以外のアスリートはほとんど目もくれない部位なのだ。しかし、冷静に考えれば、上半身は下半身が支えていて、その下半身の中でも最も地面に近い位置にあるカーフが重要でないはずはないのだ。走ったり、歩いたり、階段を上り下りするときでも、カーフがしっかり機能しているからこそ、その動作が行えているのだ。つまり、カーフの発達は日常生活だけでなく、競技能力の向上に大いに貢献するのということを私たちは再認識したほうがいいだろう。ただ、問題なのは、カーフは私たちが思っている以上になかなか発達してくれない部位だということだ。とにかく頑固で、タフで、刺激に対して敏感ではない。それだけに、カーフを発達させるためには、できるだけたくさんの知識と経験を盛り込んでワークアウトを組み立てる必要があるのだ。

カーフの構造を知ろう

カーフは２つの筋肉によって構成されている。ひとつは表層部にある腓腹筋、もうひとつは深層部にあるヒラメ筋だ。ヒラメ筋はその名前からも想像できるとおり、平たくて長い。膝からカカトまで伸びる筋肉で、腓腹筋の深部に位置している。ヒラメ筋は持久力に優れている筋肉で、歩行、走行、立位姿勢の保持など、快適な日常生活のためにも大切な筋肉だ。実際、ヒラメ筋を構成している筋肉の70％が遅筋線維であると言われている。そのため、疲労しにくく、この筋肉を刺激するにはハイレップの運動が適している。腓腹筋のほうは、遅筋線維と速筋線維の割合がほぼ半々だ。持久力も適度にあるが、ヒラメ筋よりパワーを発揮することが可能であるため、瞬発的な動きを伴うジャンプや短距離走などの競技で能力を発揮する。