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観光だけでは足りない！ぜひ移住先の候補にしたい境港
水木しげるロード、実は地域住民にとっての買い物ロード
観光だけでは足りない！ぜひ移住先の候補にしたい境港
日本海に面した鳥取県の境港市。漫画家の水木しげるさんの故郷ということで、妖怪の町として知られています。さらに海産物の宝庫で、港町として繁栄している側面もあります。また、国から「西日本の物流拠点」として重要港湾の指定を受けるほど、海外からの船の往来も盛んな場所でもあります。
そんな境港市には、大山（だいせん）という自然豊かな山や、海水を活用した少ししょっぱいみなと温泉など、境港の風土が生み出す観光資源が豊富にあります。
そのため自治体は、魅力的な観光資源を地域活性化の材料としてアピールしています。しかし、筆者は自らの境港での長期間滞在の経験から、観光として訪れるよりも移住目的で訪れることで、この土地の本当の良さを堪能できるのではないかと考えています。境港市が、「観光よりも移住に最適」とはどういうことか。それでは見ていきましょう。
水木しげるロード、実は地域住民にとっての買い物ロード
筆者は6～7年前、取材のため境港市に長期滞在したことがあります。観光地と言えばお土産物店が多く、日常生活で利用できるようなお店は少ないのが基本。食に関しても、観光客向けの凝った料理が多く、すぐに飽きが来てしまうこともしばしばありますよね。
しかし、境港市ではそのように感じることが一切ありませんでした。むしろ、衣食住に関連したスポットが多いことに驚きました。観光スポットとして紹介されている水木しげるロードや水産物直売センター、大漁市場なども、実は地域の方々にとって「夕飯の買い物にふらっと立ち寄ることができる場所」なのです。
特に水木しげるロードは、GWやお盆などには旅行客で賑わいますが、日用品を売っている商店や薬局などが多くあり、普段は地元民の日用品の買い物の場として機能しています。実際、筆者は滞在期間中、帽子や日焼け止め、ちょっとしたお財布など、普段の生活において何かと必要になってくるアイテムをすべて商店街で購入しました。
これは観光客だけをターゲティングしていないからこその機能です。「観光地で暮らす」ことを可能としている境港市の、大きな魅力の一つです。