こんにちは！たびこふれライターの中尾です。
「近鉄電車」の愛称で親しまれている近畿日本鉄道（きんきにっぽんてつどう）は日本最大の路線網を持つ私鉄。路線は、大阪府、奈良県、京都府、三重県、愛知県への2府3県を結んでいて、都市間はもちろん吉野や伊勢志摩への特急列車ネットワークが充実しているのも特徴です。伊勢志摩へ結ぶ「しまかぜ」、吉野へ結ぶ「青の交響曲（シンフォニー）」、大阪と名古屋を結ぶ「ひのとり」など最高峰の列車が運行されています。そして2022年4月29日に観光特急「あをによし」が大阪・奈良・京都を結ぶ区間に運行を開始しました。一足先に試乗会にお招きいただいたので乗車レポートをお届けします。
観光特急「あをによし」
意味
「あをによし」とは、古都・奈良に掛かる枕詞。奈良の都の美しさをイメージして名付けられたそうです。さらに調べると万葉集（和歌）『青丹よし 奈良の都は 咲く花の にほふがごとく 今さかりなり』があり、意味は『奈良の都は、咲いている花が美しく照り映えているように今真っ盛りである』になります。
主な特徴
- 古都・奈良をイメージさせる高級感のある内外装
- 2名用のツインシート（1列＋1列で配置）と、3～4名用のサロンシートの座席
- 2号車に設置されている軽食や飲料などを提供する販売カウンター
- 朝夕の2便で利用できる乗り換え不要列車『大阪難波駅～近鉄奈良駅～京都駅間』
運行開始日
2022年4月29日
運行区間・時刻
- 大阪難波9:30頃発 ⇒（近鉄奈良を経由）⇒京都10:50頃着
- 京都11:20頃発 ⇒ 近鉄奈良11:55頃着
- 近鉄奈良12:10頃発 ⇒ 京都12:45頃着
- 京都13:20頃発 ⇒ 近鉄奈良13:55頃着
- 近鉄奈良14:10頃発 ⇒ 京都14:45頃着
- 京都15:20頃発 ⇒（近鉄奈良を経由）⇒大阪難波16:40頃着
運行日
週6日運行（週1回運休）
※春休み、夏休み、ゴールデンウイークなど運行する日もあります。
停車駅
大阪難波、大阪上本町、鶴橋、生駒、学園前、近鉄奈良、大和西大寺、近鉄丹波橋、京都
座席数
84席（全席座席指定）
改造車両
4両1編成（特急車両12200系を改造）
投資額
約3.3億円
観光特急「あをによし」の外装
外装は天平時代の高貴な色とされる紫色のメタリック塗装を施しています。「奈良の和」の美しさ、尊さを表現したデザインになっています。
エンブレムは「吉祥文様 花喰鳥（きっしょうもんよう はなくいどり）」。めでたいことが起こる前兆とされる鳥、瑞鳥（ずいちょう）が花枝などをくわえたあしらいで、正倉院御物や種々の工芸品にも縁起のよい文様として使われているそうです。
側面には天平文様があしらわれています。
車両もピカピカです。
