福井県の敦賀～越前エリアへ、キジハタを狙って釣行した。ベイトが入っているポイントでキジハタは高確率で釣れる。自己記録更新となった釣行をレポートする。
敦賀～越前エリアでキジハタ狙い
7月中旬、午前5時すぎに最初のポイント（水深1～4mほど）に着いてみると強い濁りが入っていたが、梅雨の濁りはプランクトンを育む良い濁りになることが多い。足元には豆アジ、沖には小イワシと小サバが多数入ってきている好条件だった。
濁りによって岸際へキジハタが寄りやすく、遊泳系のベイトもいるということで、シャッドプラグをチョイス。岸沿いやベイトが騒いでいる場所などを狙って、重点的にキャストしていく。
キジハタと言うと、根魚の一種なのでボトムで釣れる魚というイメージがあるが、マヅメ時やベイトが入ったときは、エサを探して回遊することも多い。そのため横方向に探った方が好釣果を得られることが多いため、私はまずプラグからスタートしてサーチする。
ルアーのアクションは下か横に構えたロッドで引っ張り、ルアーを止めながらロッドを戻してイトフケを巻き取るストップ＆ゴー。バス釣りではポンプリトリーブとも呼ばれるアクションだ。
プラグでキジハタ36cm
時折軽いトゥイッチも入れてアピールしていくと、ストップを入れたところでカンッ！と目の覚めるようなバイト。すかさずフッキングを入れると、今までにない重量感がロッドを絞り込む。
これはシーバスかと思い、水面で跳ばれないようにロッドティップを下げてファイト。すると見えてきたのはオレンジ色の魚体。なんと大きなキジハタだ。幸い足元であまり暴れなかったので、そーっと抜き上げて無事キャッチ。計ってみると36cmと、ショアからのキジハタの自己記録更新。うれしさのあまりガッツポーズ。
口からは小さなハゼ系の魚と、消化されかかった小サバのような魚が出てきた。遊泳力のある小サバを捕食していることからも、横方向の釣りでアピールできるプラッギングの有効性を感じた一幕だった。
「1匹目からこれなら今日は良い日だぞ」と思いきや、その後はなかなか苦戦しカサゴを2匹追加したのみ。このポイントの豊富なベイトっ気は捨てがたかったが、反応が薄くては仕方がないと移動することにした。
