シーバス。一般にはスズキといわれる魚です。ルアーアングラーの言い方としては、シーバスという方が通りがいいでしょう。この魚、結構ニオイが強い魚で、特に沿岸部や河口域で釣れるものは食用には適しません。しかし、サイズによってはおいしく食べられたりします。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター井上海生）
定番の湾奥ゲスト「シーバス」
シーバスは水質の汚染に強い魚で、工業地帯の濁った海に魚影が濃く、ソルトルアーフィッシングのターゲットとしては大人気です。筆者の印象では、海のルアー釣りを始めるにあたり、釣りの先輩たちから聞いてかシーバスをターゲットにする人も多いように思います。
確かにシーバスは楽しい釣魚です。しかし、「せっかく釣った魚なら、リリースするのではなく食べたい」と考える人にとっては、この魚は微妙です。沖の回遊個体は美味しいのですが、沿岸から釣りやすい、いわゆる居着きのシーバスは、泥臭い独特のニオイがします。泥臭い、というのでもないですね……なんというか、まさしく、「シーバスのニオイ」です。水質がよくない海の居着き個体全般にいえるものですが、悪臭に近いものがあると思います。
リリースが鉄則
ということで、釣れたシーバスはルアーアングラーにとっては、特に大きなサイズになるほど「また遊んでほしい」と思いもこめて、労わりつつのリリースが原則となっています。
――と書いていて思い出したのですが、私がビギナーのころ、ボートシーバスの船に釣りの先輩と乗ったときに、「せっかくはじめて釣るなら、食えないことないから食べてみろ」とその人は平然と言ったのですが、船長には、「いや、マジでやめておけ」と止められました。結局、食べませんでした。
「食べなくて正解だったな」と思うのは、そのあと、私がチヌを釣るようになってからです。チヌもシーバスと同じようなニオイがします。ニオイをとりきれば食べられないことはないのですが、まあ、そこまでして食べる味でもありません……。
