機械式時計の“自動巻き機構”は、比較的新しいものだ。世界初の自動巻き腕時計とされるのは、1922年にル・ロワが製作したものであるし、そこから一般に普及するまでにも長い年月を要した。
なぜなら当初、自動巻き機構の有用性に懐疑的だった時計メーカーが多く、またそのメカニズムを確立することも容易ではなかったためである。そんななかこの分野にいち早く目をつけ、大成功を収めたのがロレックスである。その後、オメガやロンジン、ジャガー・ルクルトなどは40年代、パテック フィリップは50年代に入ってからようやく初の自動巻きムーヴメントを完成させている。
もっとも、1920〜40年代にかけて製造された自動巻きムーヴメントは、いわゆる黎明期であり、実用として十分と言えるものは多くなかった。この時代の自動巻きムーヴメントはマイルストーンとしての魅力や面白みもあるのだが、不具合も少なくないのである。
実用できるアンティークを探すのであれば、試行錯誤の末、完成形へと近づいた50年代以降の自動巻きムーヴメントを搭載したモデルをセレクトしたい。
オメガ［Cal.550系］
（画像＝『Watch LIFE NEWS』より引用）
ハーフローター式から始まったオメガ自動巻きの完成形で、全回転両方向巻き上げを採用する。手巻きの30系同様、優れた精度がもち味であり、クロノメーター仕様も数多く製造された
IWC［Cal.85系］
（画像＝『Watch LIFE NEWS』より引用）
重厚な設計をもつ自動巻きムーヴメントの傑作機。最初の85から、改良を加えた発展形として852系、853系、854系と続く。最大の特徴はラチェット式の巻き上げシステムで、優れた巻き上げ効率と信頼性を備える
