厚生労働省と東京都が「コロナ患者の病床確保料をもらって患者を受け入れない病院を調査する」と発表しました。これについて「補助金をもらって患者を拒否するのは詐欺だ」という批判が出ていますが、これは詐欺ではありません。モラルハザードという合理的な行動です。

Q. モラルハザードって何ですか？

マスコミでは「倫理の欠如」などと訳していますが、これは個人の心がけの問題ではありません。Moralは「倫理的」という意味ではなく、保険用語で家の燃えやすさなどのphysical hazard（物質的危害）に対して、保険に入ったために防火しないような心理的危害のことで、制度の問題です。

Q. モラルハザードは犯罪ですか？

内田樹さんのようにモラルハザードを「悪事」の意味で使う人が多いのですが、これは違法行為ではありません。コロナ病床を確保すると、ICU病床には1日30万円の「病床確保料」が出ますが、「正当な理由」があるときは患者の受け入れを拒否できます。モラルハザードは、こういう制度の欠陥を利用して利益をえる合理的行動なのです。

Q. 違法ではないのに何が悪いんですか？

病床確保料は使っても使わなくても同じなので、東京都から「コロナ患者を受け入れてください」といわれたとき「人手がいないので無理です」と断っても、もらうことができます。これは合法ですが、保険料をはらう国民に負担を押しつけることになります。