コンピュータや電子機器はますます小型化しており、それに伴って、バッテリーの小型化も求められています。
その需要に応えるため、ドイツ・ケムニッツ工科大学（Chemnitz University of Technology）に所属する物理学者オリバー・シュミット氏ら研究チームは、塩粒サイズのマイクロバッテリーを開発しました。
薄い固体電池を丸めることで、サイズ縮小と効率アップの両立を可能にしたのです。
現在、この「塩粒バッテリー」は、チームが所持する最小のコンピュータに10時間電力を供給できるとのこと。
研究の詳細は、2022年2月9日付の科学誌『Advanced Energy Materials』に掲載されました。
目次
全固体電池の課題点
素材を丸めて作った「塩粒サイズのマイクロバッテリー」
全固体電池の課題点
従来の電池（バッテリー）は、2種類の電極（金属）と液体電解質（電解液）で成り立っています。
この液体電解質によってイオンが電極間をスムーズに移動し、電流を生み出せるのです。
ところが液体電解質にはデメリットがあります。
液体ゆえ「液漏れ」が生じやすく、これを防ぐためには頑丈な容器が必要なのです。
そのため電池を薄くしたり変形させたりすることは難しく、小型化には向いていませんでした。
そこで注目されているのが、固体の電解質を使った「全固体電池」です。
素材全てが固体なので液漏れの心配がありません。
また形状を自由に変えられるので、小型化にも向いています。
ところがやはり、全固体電池にもデメリットがあります。
固体電解質は液体電解質よりもイオンが移動しづらく、電池としての出力が小さいのです。
では、小型化と性能アップの両立は可能なのでしょうか？
シュミット氏ら研究チームは、全固体電池を薄くして丸めることで、この課題をクリアしました。