宙畑では宇宙ビジネス(主に人工衛星利用)の可能性を探るため、様々な業界と宇宙の関係を紹介していく【宙畑業界研究】の連載を更新中。
まずは一次産業を、ということで「農業」「漁業」「林業」を調査したところ、世界的には一次産業の生産量が伸びている一方で、日本の一次産業は横ばい、または低迷している現実を実数で確認することができました。
その背景には日本の高齢化がひとつの要因としてあるようですが、今後も高齢化が加速する見立てであるということは、日本の一次産業は低迷する一方なのでしょうか。
高齢化先進国としての日本に輝ける可能性はあるのか。近年の一次産業xテクノロジー事例をまとめました。
(1)実数で見る日本と世界の一次産業の実態
まずは「農業」「漁業」「林業」について、「宙畑業界研究」で紹介した各国の生産量を比較したグラフを見てみましょう。
農業
Credit : sorabatake、『宙畑』より引用）
日本での農業生産額は、グラフ内のコメントにもあるように、1980年代をピークに下降傾向。政府が政策を打つことでなんとか横ばいを保っている、という現状です。
日本の農業従事者は個人経営や零細企業が多く、保有する農地面積が狭い。また高齢化や農業離れが主な要因のようです。
一方で世界の農業生産額に目を向けてみると、グラフを見ると明らかなように、中国やインドといった国土の広い国が、国の政策として農業の推進を掲げて田畑を開墾し、農業従事者を増やして生産量を増やしています。
漁業
Credit : sorabatake、『宙畑』より引用）
日本の漁業については、国連海洋法条約(水産資源の枯渇を防ぐための漁獲量制限)に批准して以降、養殖業が占める水揚げ量の割合は年々増加しているものの、割合としては1/3程度で全体としては右肩下がりです。
世界の漁業はというと、こちらもグラフを見ると明らかなように、中国が破竹の勢いで伸びています。なかでも養殖業による漁獲量が非常に多く、実に8割程度を占めていました。
日本が他国に比べて養殖が伸び悩んでいるのは、日本人は食べる魚の種類が多く、養殖技術が確立していない魚種について漁業に頼らざるを得ないから。
加えて、水揚げ量低下の原因として、産地価格の低迷による生産意欲の低下や、生産者の高齢化などが挙げられていました。
林業
Credit : sorabatake、『宙畑』より引用）
日本の林業はなだらかに減少傾向です。要因のひとつには他の一次産業と同様の後継者不足により、育っている木材を手入れ・伐採する人手がなく、日本の森林の質が低下しています。
また、木材を運び出す動力が無かった頃、斜面の傾斜を利用して木材を運んでいた日本は、圃場が急斜面であることが多く、トラクターの導入といった林業の機械化を阻んでいるようです。
世界に目を向けると、各国の経済状況の影響を受けながらも、全体的にはおおむね増加傾向ということが分かります。
以上、各一次産業の現状を見てみると、日本はすべての産業において低迷していることが分かりました。
また、今回の調査にあたって各業界の低迷要因の項目を確認すると、どこかしこに「高齢化と後継者不足」という文字が躍っています。
日本の高齢化はどこまで深刻なのでしょうか。また、今後の予測は？ 次の章で日本の高齢化を表す実数を紹介しています。
(2)日本の一次産業が低迷した要因すべてに絡む高齢化
まず、日本の高齢化が顕在化するまでの推移と今後の予測が以下のグラフになります。
Credit : sorabatake、『宙畑』より引用）
グラフを見ると、1970年ごろから高齢化に拍車がかかり、2065年には2.6人に1人が65歳以上になると予測されていることが分かります。
今でさえ高齢化が一次産業低迷の要因と騒がれている状況ですが、日本の高齢化がもたらす影響は今後悪い方向に進むばかりなのでしょうか。
と、ここまで他人事のように筆を走らせている本記事の筆者も現在29歳。36年後には65歳となります。
65歳となったときに「日本は高齢化が進んであらゆる産業が低迷し、新しい技術にもついていけない遅れた国だ」という言われてしまうのはなんだか癪です。
「日本では高齢者が楽しそうに暮らし、国力も上がっている」と言われるような国となれる可能性はないのでしょうか。
たとえば、一次産業だけを考えるならば、高齢化によって生産効率が低下し、後継者不足が課題となっています。ならば人手を最小限に抑えながら生産効率を上げる方法を見つけるまでです。
宙畑が衛星データの可能性について紹介した100本以上の記事のなかでも、一次産業に寄与するだろう事例を次の章でご紹介します。
