Google・ユニクロ・ローソン・TOTO……誰もが知っている世界的大企業たち。だが、その社名の由来は意外と知られていない。たとえば、アナタはあの「Google」の社名が、うっかりミスで今のGoogleになってしまったという話をご存じだろうか？ そこで今回は、有名企業の社名の由来を解説しよう。
Googleは本当はGoogol（グーゴル）だった!?
世界的な大企業の社名は、どのように付けられたものだろう？ たとえば、誰もが毎日利用しているインターネット検索エンジンの「Google（グーグル）」は、元々“Googol（グーゴル）”になるはずだったのをご存じだろうか？ Googolとは、10の100乗（1のあとに0が100個つく）＝この世に存在する最大数の単位のことで、「膨大な数の情報から探したいものを見つけられるように」という意味を込めて検索エンジンのドメイン名に決めた。ところが、1997年にドメインを登録するときに、うっかりスペルを間違えて「Google」になってしまったと言われているのだ。
今ではすっかり慣れ親しんだ「Google」だが、もし、このスペルミスがなく「Googol」で登録されていたら、今頃、ネットで検索することを「ググる」ではなく「グゴる」なんて言っていたかもしれない……。
UNIQLO（ユニクロ）も本当は「UNICLO」だった!?
今や全世界に2,000店舗以上を展開する世界的企業に成長した「ユニクロ」。その英字の綴りは「UNIQLO」と書くのは皆さんご存じだろう。ユニクロの公式サイトによるとユニクロとは「Unique Clothing Warehouse」を略したもの。ユニーク（独自の）・クロージング（衣類）・ウェアハウス（倉庫）という意味で、“ほかでは買うことのできない良いカジュアルファッションを、お客様が自由に選び買うことができるブランド”という意味で名付けられたという。しかし、よく考えてみれば「Unique Clothing Warehouse」の略なら「UNI-CLO」になるのではという疑問が湧く……。
実は、1988年に香港でユニクロの現地法人を設立した際、「UNI-CLO」の「C」を「Q」と間違えて「UNI-QLO」で登記してしまったらしい。しかし、柳井社長は「こっちのほうがカッコいい」と気に入ってしまったため、そのまま商標として採用されることになったのだとか。いずれにせよ、現在のロゴがカッコいいのは間違いないだろう。
