熊本県内各地に存在する、巨木の数々。
深い森の奥深くに、ちょっとした木立の中に、そして時にはぽつんと一本だけ立っている、さまざまな巨木を訪ねます。
今回は小国町へ。メアリー・山田とともに訪れたはげの湯温泉の帰りに「けやき水源の大ケヤキ」を見てきました。
小国町「けやき水源」って？
(画像=『肥後ジャーナル』より引用)
水、めっちゃきれい。この水源があるのは、阿蘇郡小国町宮原。
(画像=『肥後ジャーナル』より引用)
大きなケヤキの木の根元から湧き水が出ていることから「けやき水源」と呼ばれています。
この辺りの地質は阿蘇の溶岩なのだそう。その隙間から豊富な地下水が湧き出しているんですね。
(画像=『肥後ジャーナル』より引用)
すぐ脇を流れる杖立川もさらさらとした清流。カモがのんびり遊んでいて、いい雰囲気でした。
(画像=『肥後ジャーナル』より引用)
水源を見守るように、小さな祠の水神様も。
(画像=『肥後ジャーナル』より引用)
この水神様には金運・くじ運を求めて訪れる人もいらっしゃると言います。取材したのは10月の日曜日、家族連れやカップルで賑わっていました。
湧水の脇に大ケヤキ
(画像=『肥後ジャーナル』より引用)
そんな湧水の隣というか上、に立っているのが大ケヤキ。
(画像=『肥後ジャーナル』より引用)
均整のとれたフォルムが美しい巨木で、樹齢はおよそ1,000年ほどと言われています。
(画像=『肥後ジャーナル』より引用)
けやき水源がパワースポットと呼ばれるのには、この木のたたずまいも貢献しているのかも。
(画像=『肥後ジャーナル』より引用)
また、大ケヤキの太い幹の中には、予想以上に大きな空間が広がっています。見上げればこんな神秘的な景色が見られるかも。
切り取られた空間はハート形に近くて、屋久島の屋久杉、ウィルソン株を思い起こさせる雰囲気。樹齢1,000年というのもうなずける、古い古い風合いです。
(画像=『肥後ジャーナル』より引用)
水源と巨木、どちらも長い間大切に守られてきたのでしょうね。
