9月21日にリリースされたiPadの最新OS「iPadOS 15」。今回のアップグレードでは、集中モードの登場、Scribble（スクリブル）の日本語対応、ビデオ会議に対応したFaceTimeなど、さまざまな新機能が追加された。筆者は配信当日にiPadOS 15へのアップグレードを行い、それから一日12時間以上、仕事＆プライベートでiPadを使い込んできた。そんな筆者が注目している4つの機能を中心にiPadOS 15をレビューする。
自由度が高くなり情報量が増えたホーム画面
iPadOS 15でいちばん変わったのは、やはりホーム画面にウィジェットを配置できるようになったことだろう。iPhone（iOS 14）で先行して導入されていた機能が、今回のアップデートでiPadでも利用できるようになった。スケジュールやタスク、天気などの情報を、アプリを起動することなく、ホーム画面から直接見られる。
これまではホーム画面の1ページ目左側か通知センターからでしか利用できず、イマイチ使用機会が少なかったウィジェットだが、ホーム画面のどこにでも配置できるようになり利便性が大きく向上した。この機能はiPhoneより、画面の大きなiPadでこそ輝く機能といえよう。
自動整理された状態でアプリが表示される「Appライブラリ」の登場もありがたい。これはMacでいうところの「Launchpad」にあたる機能で、iPhoneではiOS 14で先行して実装されていた。iPadにインストールしたアプリの一覧はAppライブラリに表示されるため、ホーム画面には使用頻度の高いアプリを厳選して配置するといった使い方もできるようになる。
アイコンとフォルダの配置くらいしかカスタマイズできなかったホーム画面から大きな進化となった。広大な画面にアプリのアイコンがただただ並ぶ──そんな残念なホーム画面から脱却できるだけでも、iPadOS 15にアップグレードする価値はある。
微妙な使いづらさが改善されたマルチタスク
マルチタスクに関する操作もさらに磨きがかかった。画面上部の「…」アイコンをタップすると、Split View（画面を2分割して2つのアプリを表示する機能）、Slide Over（他のアプリの上に小さなアプリの画面を表示する機能）を直接選択できるように。どちらかを選ぶとウィンドウが画面脇に移動するので、あとはホーム画面やドックからもう1つのアプリを選択する。これで2つのアプリを表示できるようになる。
これまではドックを表示し、アプリアイコンを適切な位置にドラッグしないとSplit View・Slide Overが使えなかった。ドックに表示できるアプリは限られるので、一度アプリを起動し直してドック（最近使ったアプリ）に表示されたアプリをドラッグする……といった面倒な操作が必要になることも多かった。
起動中のアプリを一覧表示するAppスイッチャーも改良されている。Slide Overしているアプリも含めて一覧表示されるようになったほか、ウィンドウを重ね合わせることでマルチタスク画面でSplit Viewを作れるように。これにより、（1）ドックからドラッグ、（2）アプリのタイトルバーの「…」から選択、（3）Appスイッチャーでウィンドウをドラッグと、3つの方法でSplit View・Slide Overを始められる。
複数のアプリを同時利用できる貴重な機能ながら、起動のしづらさから今一つ使ってこなかったSplit ViewとSlide Over。iPadOS 15でマルチタスクのユーザーインターフェースが改善されたことで、iPadの大きな画面をより効果的に利用できるようになるはずだ。
