惨劇の前兆：屋根裏の足音と雪の上の足跡
事件発生前から、農場では数々の不可解な出来事が起きていました。これらは、後に惨劇の前兆として語られることになります。
** 幽霊屋敷の噂: ** 事件の半年前、前のメイドが「屋根裏から奇妙な物音がする。この家には幽霊がいる」と怯えて辞めていた。 ** 謎の新聞: ** 家族の誰も買った覚えのないミュンヘンの新聞が、ある日突然屋敷内に置かれていた。 ** 片道だけの足跡: ** 事件直前、アンドレアスは雪の上に森から農場へ続く片道だけの足跡を発見。家に戻る足跡はどこにもなかった。 ** 鍵の紛失: ** 家の鍵束から一本の鍵が忽然と消えていた。
アンドレアスはこれらの異変に気づきながらも警察に届け出ることはありませんでした。この判断が一家の運命を決定づけてしまったのかもしれません。
惨劇の夜と奇妙な犯人像
1922年3月31日の夜、惨劇は起こりました。犯人はまず、アンドレアス、妻ツェツィーリア、娘ヴィクトリア、孫娘ツェツィーリアの4人を、何らかの方法で一人ずつ納屋へとおびき出し、つるはしで撲殺。その後、家の中へ侵入し、寝室で眠っていた2歳のヨーゼフと新任メイドのマリアも殺害しました。
遺体は発見されにくいよう、納屋では干し草が、家の中では寝具や衣服がかけられていました。
しかし、犯人の行動で最も不可解なのは、犯行後の振る舞いです。犯人は6人を殺害した後も、4月4日の遺体発見までの数日間、農場に留まり続けていたのです。
** 家畜の世話: ** 牛や鶏にエサが与えられていた。 ** 食事の痕跡: ** 家にあったパンが食べられ、肉が切り取られていた。 ** 暖炉の使用: ** 近隣住民が、事件後の数日間、農場の煙突から煙が上がっているのを目撃していた。
犯人はまるで自分がこの家の主であるかのように振る舞い、日常を続けていました。金品にはほとんど手が付けられておらず、強盗目的ではないことは明らかでした。この異常な行動は、犯人像を特定する上で捜査陣を大いに混乱させました。
