(画像=イメージ画像 Created with AI image generation (OpenAI))
ユリの花粉を吸い込んだだけ――。それが、カナダ人看護師ジュリア・エヴァンスの人生を根底から覆す、壮絶な臨死体験の始まりだった。同僚たちが必死に彼女の命を救おうとする中、彼女の意識は、亡くなったはずの親族や友人たちが待つ穏やかな光の世界へと旅立っていた。
一輪の花が招いた死の淵
その運命の日、ジュリアは自身が勤務する病院に出勤したばかりだった。喉に「チクチクとした」違和感を覚え、彼女は原因を探り始める。「何かに触った？変なものを食べた？風邪？」そんな思考が頭をよぎる間にも、喉はどんどん締め付けられ、まるで紙やすりでこすられるような感覚に襲われた。そして、視線の先にあったナースステーションに飾られた、美しいユリの花束に気づく。
彼女はユリにアレルギーがあることを知っていたが、重度だとは思わず、いつもは避けるだけだった。しかし、その日に限ってなぜか、彼女は花束の方へ歩み寄ってしまったのだ。それが、命を脅かす大規模なアレルギー反応の引き金となった。彼女の体はみるみる青ざめていった。
アナフィラキシーショックに陥る場所として、病院は最善の場所だったかもしれない。同僚たちはすぐに行動を開始した。ある者は薬を取りに走り、ある者は夫に電話をかけ、そしてある者は彼女のそばで落ち着かせようと座っていた。
「私は空気の中で溺れているようでした」。その時、医師が駆けつけ、緊急でエピネフリン（アナフィラキシー治療薬）を注射した。しかし、予期せぬミスが事態をさらに悪化させる。注射器に充填されていた薬の濃度が、本来の10倍だったのだ。
「医師と目が合った瞬間、二人とも『間違った薬だ』と気づきました」。過剰な薬物が、ジュリアの心臓を暴走させた。
