蝶が「第2の頭」を進化させた理由とは？

蝶の中には、一瞬「どっちが頭でどっちがお尻かわからない」ような種がいます。

これは翅（はね）の先っぽを頭と同じような形にしているためです。

つまりは、敵の目を欺くために進化させた“第二の頭”といえます。

とくにシジミチョウ科（学名：Lycaenidae）の仲間には、翅のほうに触角のような模様や目玉のような斑点、そして頭部を思わせる輪郭を備えた種が数多く存在します。

それはまるで、捕食者をだますための精巧なトリックアートです。

では、この「第二の頭」はどのようにして進化し、どんなメリットをもたらしてきたのでしょうか？

研究の詳細はインド科学教育研究所ティルヴァナンタプラム校（IISER）により、2025年7月9日付で科学雑誌『Proceedings of the Royal Society B』に掲載されています。

頭がふたつ？偽の頭を作るチョウの進化戦略

自然界では「命がけの騙し合い」が日常です。

捕食者に狙われる小動物たちは、ただ逃げるだけでなく、ときに相手の目を欺く“偽装戦略”をとります。

シジミチョウ科の多くのチョウが持つ「偽の頭（false heads）」もその一例です。

この“偽の頭”は、体の尾側にある模様や構造によって構成されています。

たとえば、

・触角のような形（偽触角）

・目玉に見える斑点

・頭部のような輪郭

・色彩のコントラスト

・線が一点に集まるような収束線

といった特徴が組み合わさることで、あたかも“後ろにもうひとつの頭がある”かのように見えるのです。

これにより、捕食者は頭だと思って狙った場所が実は後翅だった…という「見事な肩透かし」を食らうことになります。

この戦略のすごいところは、命にかかわる本物の頭を含む胴体部分を守りながら、羽の一部が裂けるだけで済むという点です。