地球最大の「火星隕石」が約7億9000万円で落札される！予想超えの価格になった理由とは？

2025年7月16日14時（UTC）に開始された、世界的オークションハウス「サザビーズ」の自然史オークションにて、火星の隕石NWA-16788が驚異の価格で落札されました。

その価格はなんと、529万6000ドル（約7億9000万円）。

なぜこの火星隕石はここまで注目され、そして高額で落札されたのでしょうか？

火星隕石って何？世界最大の火星隕石NWA-16788とは？

まず、「火星の隕石」とは何でしょうか？

実は火星から地球に“石”が飛んでくることは科学的に証明されています。

火星に小惑星などが衝突すると、衝撃で地表の岩石が宇宙に弾き飛ばされることがあります。

そのうちの一部が地球の重力に引き寄せられ、地球に落下してくるのです。

火星の隕石は、地球の大気圏を通過した後に残ったものなので、通常、小さな破片となってしまいます。

しかし、火星の隕石NWA-16788は重さは24.67kgと巨大です。

地球で2番目に重い14.51kgの「Taoudenni 002」よりもはるかに大きいため、多くの人々の注目を集めてきました。

そんなNWA-16788には、内部に衝撃で溶けた痕跡や、マスケリナイト（maskelynite）と呼ばれるガラス質鉱物が含まれており、これらは小惑星が火星に衝突し、その時の火星の一部が地球へ飛んできた証拠だと考えられます。

また、NWA-16788の組成は粗粒の輝石、マスケリナイト、カンラン石で構成される珍しいタイプであり、火星隕石全体のうちわずか5.4％しか存在しない超レア種です。

このような特徴から、オークションに出されたNWA-16788は、「いったいどれだけの値が付くのだろうか」「誰が落札するのだろうか」と注目を浴びてきました。

7億9000万円で落札！その未来は博物館か、金庫の奥か？