野球評論家の高木豊氏が6月30日、自身のYouTubeチャンネルを更新。好調を維持する北海道日本ハムファイターズの今後を予測した。

■新庄采配を評価

交流戦が終わり、ペナント前半戦も佳境を迎えているパ・リーグ。

高木氏は現在首位のファイターズのチームワークについて言及し、「自分が出るからにはレギュラーだという責任を持っている」と指摘しつつ、「その責任を感じなかったら新庄監督はポーンと外す。そこは厳しいよ、日本ハムは」と、時に厳しい新庄剛志監督の采配を評価する。

■「オールスター明けからは地獄の戦い」

一方で、交流戦で優勝した福岡ソフトバンクホークスの“猛追”も気になるところ。

高木氏は、「おそらくオールスターまでは新庄監督のプランがあると思うな。オールスター明けからは地獄の戦いが待っていると思う」と分析し、勢いを増すホークス、オリックスバファローズ、埼玉西武ライオンズとの死闘が待っていると予見した。

■ファイターズはどう首位を死守する？

「そこで俺は新庄監督が動き出すと思う。交流戦までは足の早い選手、ホームランで勝とうとするメンバーと、いろいろ色分けをしていたけど、（後半戦に向け）新庄監督は虎視眈々と“何か”を狙っているはずだよ」と、前半戦とは違う次なる奇策を用意しているはずと高木氏。

満足そうな笑顔を浮かべつつ「それが見えた時にはまた面白いよ、パ・リーグは。それを（新庄監督が）言わないから、教えてくれないかと思って…」と続け、今後の“新庄劇場”に期待を寄せた。

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（文／Sirabee 編集部・キモカメコ 佐藤）